> Par Adrian (Laculturegenerale.com) : Les 150 classiques de la littérature française qu’il faut avoir lus !
07/05/2017 - L’homme est-il est libre ou doit-il se soumettre à sa destinée ? Encore une fois, Diderot se joue des conventions : il n’hésite pas à interpeller son lecteur et à intervenir au cours de cet « anti-roman ».

Comment ai-je pu aussi longtemps me priver d'une pareille lecture? Jacques le Fataliste est une fabuleuse illustration du siècle des lumières, servie par un auteur en verve, facétieux, jouisseur et d'une grande intelligence.

"[Les] peuples, de tout temps les esclaves des tyrans qui les oppriment, des fripon qui les trompent, et les bouffons qui les amusent."

Tout au long du livre, Jacques est censé faire à son maître le récit de ses amours. Le personnage logorrhéique qu'incarne Jacques conduira à bien d'autres histoires, au gré des multiples péripéties rencontrées en chemin (on pense évidemment au récit picaresque de Cervantes).

"Je fais l'histoire, cette histoire intéressera ou n'intéressera pas : c'est le moindre de mes soucis. Mon projet est d'être vrai, je l'ai rempli".

L'esprit pétille et fuse de toutes parts et c'est le sourire aux lèvres et l'esprit aux aguets que l'on traverse ce dialogue improbable et décousu entre un maître et son domestique.
Le livre est d'une prodigieuse modernité (l'inventivité d'un Italo Calvino en prend un coup de vieux) puisqu'il s'adresse librement au lecteur en lui faisant part de ses choix de narration et de développement. C'est drôle et spirituel en diable.

L'œuvre publiée dans la décennie précédant la Révolution française, est parfaitement inscrit dans son temps ; elle sonne comme un appel à renverser les rôles des maîtres et des serviteurs, à faire bouger les lignes, à penser et à vivre librement. ( )

Surréaliste et hilarant. Dommage que les trois dernières pages le fassent retomber dans le (presque) conventionnel. ( )

Pour distraire son maître, Jacques lui raconte ses amours. Mais mille et une histoires truculentes et spirituelles viennent bousculer leur dialogue. L'infidélité des femmes, celle des hommes, l'hypocrisie des religieux, l'attachement des humains pour leur chien, les rapports entre le maître et son valet, tout est prétexte à digression. Car ce valet raisonne. Que peut-on faire quand un malheur arrive ? Rien : « Il fallait que cela fût car cela était écrit là-haut. » La vie, pour Diderot, est un enchaînement de forces que l'homme n'a que l'illusion de commander. Et personne ne commande à personne. Ce Jacques, dont le nom signifiait « paysan », frère insolent de Figaro, mène son maître comme le philosophe a influencé Catherine de Russie. Ce roman est l'une des oeuvres de Diderot où éclatent le plus ouvertement sa verdeur, sa tendresse, son intelligence fulgurante et son humour.