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Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos (1741-1803). Pastel sur papier brun collé en plein sur un papier fort au Musée du Louvre, par Maurice Quentin de La Tour (attribué à)
Pierre Choderlos de Laclos est un militaire et écrivain français réputé pour avoir écrit "Les liaisons dangereuses", sa seule oeuvre.
Il naît le 18 octobre 1741 à Amiens au sein d'une famille de petite noblesse de robe récemment anoblie (1701). Il fait l’école d’artillerie de la Fère, future École polytechnique et en sort sous-lieutenant en mars 1761 avant d'être affecté dans différentes garnisons en grimpant dans l'échelle hiérarchique : Toul, Strasbourg, Grenoble, Besançon Île d'Aix, Île de Ré... Son admiration de Jean-Jacques Rousseau, son goût de la littérature et ses fréquentations l'amènent à écrire différents articles, puis, en 1778, à rédiger "Les liaisons dangereuses. Publié en 1782, le succès est immédiat. L'ouvrage est traduit dès 1784 en anglais.
Considéré comme une faute par sa hiérarchie, Choderlos de Laclos hésite entre rester militaire ou entrer en littérature. Son choix n'est pas tranché mais en 1788, il quitte l'armée et entre au service du Duc d'Orléans dont il partage les idées sur l'évolution de la royauté.
En 1789, la Révolution française éclate et Choderlos est compromis en tant qu'intriguant. Il s'exile à Londres, puis revient en France après s'être rallié à la République. Il est alors nommé à un poste au ministère de la guerre pour réorganiser l'armée en 1792. On lui doit la mise au point du boulet de canon explosif en 1795. Souhaitant sa réintégration dans l'armée, il rédige un mémoire : "De la guerre et de la paix qu’il adresse au Comité de salut public. La démarche est sans succès de même que ses tentatives pour devenir diplomate.
Toutefois, remarqué par Napoléon Bonaparte (artilleur comme lui), Choderlos de Laclos après s'être rallié à ses idées est réintégré au grade de général de brigade d’artillerie en 1800. Il est affecté à l'Armée du Rhin puis à celle d'Italie. Il réside alors à Tarente, Sicile ou il meurt de dysenterie et paludisme le 5 septembre 1803. Il est inhumé au couvent Saint-Vincent de Tarrente. Sa tombe est profanée et détruite en 1815.
Pierre Choderlos de Laclos est actuellement considéré comme un(e) "auteur unique".Si une ou plusieurs œuvres sont le fait d'un auteur homonyme distinct(e), n'hésitez pas et procédez à la séparation.
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