Avec la réédition de ce livre, les éditions Phébus nous offrent une sorte de prolongation du célèbre Typhon de Joseph Conrad. Une sorte simplement car ce "péril en mer" se lit comme une analyse quasi-clinique d'une tempête cyclonique très puissante vécue par un cargo dans la mer des Caraïbes, alors que le bateau naviguait à une période durant laquelle ce météore ne devait pas se produire.

Comme dans tout livre d'aventure maritime, c'est la mer qui dicte sa loi, cruelle et implacable, balayant les hommes comme des fétus de paille. L'auteur s'y entend très bien pour décrire tous les registres de la dévastation semée sur le navire par la tempête. Par ailleurs, comme dans tout bon livre d'aventure maritime, on y lit les efforts désespérés de l'équipage pour remettre d'aplomb un bateau dont les machines sont éteintes et qui est devenu le jouet des vagues. Enfin, compte tenu des circonstances extrêmes auxquelles est soumis l'équipage, ce récit décrit également la tempête sous les crânes, en passant en revue les différents membres d'équipage. Tout y passe, peur, angoisse, espoir, exaltation, abattement, consternation, tout cela mêlé à des souvenirs nostalgiques de certains, leur faisant regretter de s'être engagé dans cette "galère".

C'est un court roman, mené tambour battant, dans la droite ligne des livres d'aventure maritime (on pense à Conrad, Farrère, Peisson). Un livre qui fait apprécier la terre ferme et relativiser le vers de Baudelaire : "Homme libre ! Toujours tu chériras la mer". ( )