David GemmellCritiques

Gemmell est un bon conteur, ce livre n’échappe pas à la règle mais ce n’est néanmoins pas son meilleur opus. L’action se situe dans la Bretagne romaine, à la frontière de l’antiquité et du moyen âge, là où la magie est encore très présente. L’intrigue nous ramène finalement dans le mythe arthurien, même si il est plutôt intégré de manière originale, à grand coup de mélanges parfois un peu beaucoup capillotractés!

Note : 6,5/10

La couverture : Illustration par Didier Graffet.
Pas trop fan de la couverture. Je ne cache pas que j'ai acheté ce volume pour son prix (et parce qu'il me manquait dans ma collection). Je préfère cependant de loin les couvertures de la collection spéciale, aussi publiée par Milady.

L'histoire :
De très bonnes choses et d'autres qui me refrènent un peu.
J'ai aimé me replonger sur ce monde, même mille ans plus tard. Retrouver Skilgannon le Damné, ses épées, les combats et même les Unis.
J'ai moins apprécié le sous-entendu sur les Anciens, qui pourrait laisser penser que le livre se passe dans un futur très lointain (suite à un problème nucléaire peut-être ?). Ou alors c'est uniquement mon interprétation ? Possible, reste que ça m'a dérangé.
J'aurais bien voulu voir le livre se développer un peu plus, je pense qu'il y aurait eu matière à faire au moins 2 ou 3 tomes au lieu d'un seul. Je suppose que je vais pouvoir remplir les gaps moi-même et imaginer ce que les personnages ont pu faire pendant ce temps-là.

Personnage préféré : Druss ! Mais on ne le voit pas assez, n'est-ce pas mon garçon ?

Personnage le moins convainquant : Charis. C'était un personnage plein de promesses, on ne la voit pas suffisamment non plus.

Avec Gemmell, on n’est jamais déçu !

J’ai découvert le monde de Drenaï avec le célèbre « légende » ou Druss défend la forteresse de Dross Delnoch face aux hordes Nadir.
Dans ce livre, l’action se situe des années plus tard. Drenaï est gouverné dans la terreur par le tyran Ceska, qui s’appuie sur des troupes d’unis, sombres créatures hybrides créées à l’aide de machines des anciens.
Tenaka Khan est mi-drenaï mi-nadir, il est l’ancien général du dragon, un corps d’élite anéanti par les Unis de Ceska. Veuf, il décide de sortir de sa retraite et d’aller tuer le tyran. C’est le début d’une rébellion organisée, mais les rebelles sont peu nombreux, mal équipés. Le général et ses amis vont mettre au point un plan pour parvenir à leurs fins ou mourir en héros.

Comme dans les livres précédents de Gemmell que j’ai pu lire, c’est de la fantasy très efficace, du grand spectacle. Il y a des bataille épiques, beaucoup de héros, quelques histoires d’amour et le quota de magie qui convient. Ce n’est pas très original mais c’est vraiment agréable à lire.
sur mon blog

La ville de Thèbes est parvenue à vaincre l'envahisseur venu de Sparte, défaisant ses armées lors de la sanglante bataille de Leuctres. Peu à peu, conquête après conquête, la cité a recouvré sa puissance d'antan et Parménion, le mercenaire spartiate, la Mort des Nations, y coule des jours paisibles.
Mais le Destin, inexorablement, tisse ses fils. Et au prix du sang, Parménion accompagnera Philippe, le jeune prince de Macédoine en exil à Thèbes, jusqu'à son trône légitime. Ensemble, ils devront lutter pour protéger le royaume de Macédoine des menaces humaines... et surnaturelles.

Avec l'aide de Parménion, la Mort des Nations, Philippe de Macédoine étend inexorablement son empire, défaisant une à une les armées des puissances grecques.
Mais une ombre plane sur le royaume de Macédoine : Alexandre, l'héritier de Philippe conçu voici quatre ans sur l'île de Samothrace, porte en lui le Dieu Noir, prêt à s'éveiller pour semer chaos et destruction sur la terre des hommes. Et quand le jeune prince est enlevé dans des circonstances mystérieuses, Parménion devra affronter des forces que nul ne l'avait préparé à combattre... Avec Le Lion de Macédoine, David Gemmell nous livre son œuvre la plus aboutie, un voyage épique dans la Grèce antique, la fournaise de ses batailles, ses créatures fabuleuses et sa magie.

Il s'appelle Parménion, moitié spartiate, moitié macédonien et, dans le tissu de tous les avenirs possibles, la vieille Tamis a pressenti le rôle qu'il doit jouer contre l'Esprit du Chaos et l'avènement du Dieu Noir. Il sera le Lion de Macédoine et la Mort des Nations. Avant de devenir un strategos d'exception, il lui faudra cependant s'extraire de la haine et de l'humiliation que les jeunes Spartiates lui imposent, car il est un sang-mêlé. Mais quand Sparte et ses lois odieuses précipitent dans la mort Dérae, la seule femme qu'il ait jamais aimée, pour Parménion ne reste qu'un horizon celui de la vengeance... Sparte doit tomber ! Avec Le Lion de Macédoine, David Gemmell nous livre son œuvre la plus aboutie, un voyage épique dans la Grèce antique, la fournaise de ses batailles, ses créatures fabuleuses et sa magie.

Pour tirer Alexandre des griffes du Dieu Noir, Parménion a traversé les dimensions, combattu Gorgone et ses vores ailés, chevauché les centaures et défait un Empire. Il a défié l'Esprit du Chaos, cette entité immortelle qui se repaît de sang et de souffrance. Car Parménion, la Mort des Nations, s'est juré de protéger le jeune prince de Macédoine des périls qui le guettent. Il a voué son existence à l'accomplissement du destin grandiose d'Alexandre. Peut-être devra-t-il le payer de sa vie... Avec Le Lion de Macédoine, David Gemmell nous livre son œuvre la plus aboutie, un voyage épique dans la Grèce antique, la fournaise de ses batailles, ses créatures fabuleuses et sa magie.

le quatrième de couverture dit "Conan à Fort Alamo" et c'est une analogie très pertinente. Je trouve aussi que Druss la légende, un des personnages principaux, fait penser au Bragon de la quête de l'oiseau du temps, vieux guerrier bougon à la hache. L'histoire de légende est simple. Les hordes des Nadirs, un peuple type mongols, veulent envahir le royaume Drenaï. Pour cela, ils doivent franchir la passe protégée par la forteresse de Dros Delnoch. Les défenseurs sont en infériorité numérique à un contre cinquante mais ils rassemblent tous les combattants possibles pour mourir héroïquement à défaut de pouvoir vraiment
tenir la place forte. L'un d'eux est Druss la légende, un vieux guerrier connu par tous pour ses exploits à la hache mais les autres personnages brossés par Gemmell sont tout aussi intéressants de l'étonnant Rek aux trente, des templiers aux pouvoirs étonnants.
Si l'intrigue est simple, j'ai cependant dévoré le livre en quelques jours car Gemmell est un très bon raconteur d'histoires. Il parvient à éviter les clichés trop énormes et à semer ici et là les rebondissements adéquats pour parvenir à
une fin inattendue et réussie. Un classique de la fantasy qui mérite son statut de best seller.½

Près d'un siècle après la fin de Légende, un tyran règne aujourd'hui sur l'empire Drenaï. Tenaka Khan, ancien officier du Dagon,ce corps d'élite de l'armée drenaï, vient de perdre sa femme. Ce sang-mêlé, mi-Drenaï mi-Nadir, que plus rien ne retient sur cette terre, décide d'assassiner le despote. Mais voilà qu'au hasard de sa route, Tenaka croise le chemin d'anciens amis : Ananaïs le Guerrier doré, Decado le Tueur glacé, et de surprenants inconnus : Renya l'Uni mi-femme mi-animal, Païen le guerrier du lointain Sud. Il comprend alors que le but de sa mission n'est plus simplement la mort de Ceska mais la fin de son règne de terreur et de sang. Dans cette lutte désespérée, c'est la Source qui insuffle sa force et son courage à l'homme de bien. C'est sans doute à sa source, dans ses origines, que Tenaka trouvera l'espoir et la force. Avec ce nouveau roman, Gemmel réitère l'extraordinaire tour de force de Légende. À partir d'un thème assez classique, il nous livre ici, grâce à la simplicité de son style, à son souffle épique et à son humour, un nouveau chef-d'œuvre de fantasy. --Laurent Schneitter --Ce texte fait référence à l'édition Broché .
Présentation de l'éditeur : Un siècle s'est écoulé depuis l'incroyable résistance de la forteresse de Dros Delnoch. Mais aujourd'hui, le tyrannique empereur Ceska a pris le contrôle du territoire drenaï. Dans sa quête de pouvoir, il a trahi ses plus fidèles soldats, le corps d'armée du Dragon. Le massacre fut terrible et Tenaka Khan est le seul survivant. Il n'est pas près d'oublier la trahison de son maître. Dans ses veines coule le sang d'ancêtres mythiques : Regnak et Ulric, qui guerroyèrent l'un contre l'autre au temps de Druss la Légende. Avec un tel héritage, la glace et le feu fusionnent pour forger un chef à la volonté trempée comme l'acier. Dans le regard violet du Khan brillent les flammes de la haine. Sa mâchoire et ses poings sont serrés. Et aujourd'hui, son coeur crie vengeance !

Ulric est le chef de guerre qui a su pour la première fois rassembler les sauvages tribus nadirs sous un même étendard. Il poursuit avec son immense armée l'implacable extension de son nouvel empire. Druss, guerrier vétéran, est une légende, il a été de toutes les campagnes au temps de son âge d'or. Aujourd'hui au terme de sa vie, il reprend une dernière fois les armes pour sauver l'honneur de sa patrie. La rencontre de ces deux héros de l'Histoire, passée et à venir, à Dros Delnoch, forteresse mythique jamais tombée, va bouleverser la vie et la destinée de milliers d'hommes. Dans ce roman de fantasy aux thèmes classiques, Gemmell accomplit un magnifique exercice de style qui nous empêche de le refermer avant la dernière page. Avec son écriture simple et fluide qui avait déjà fait notre bonheur dans la fresque fantastique antique du Lion de Macédoine, il nous emmène dans les méandres d'un siège dont l'issue est des plus certaines mais tellement réussie ! --Laurent Schneitter --Ce texte fait référence à l'édition Broché .
Présentation de l'éditeur : Druss est une légende. Ses exploits sont connus de tous. Mais au lieu de la richesse et de la célébrité, il a choisi de vivre retiré loin des hommes, au sommet d'une montagne, avec pour seuls compagnons quelques léopards des neiges. Là, le vieux guerrier attend son ennemi de toujours, la mort. Dros Delnoch est une forteresse. C'est le seul endroit par lequel une armée peut traverser les montagnes. Protégée par six remparts, elle était la place forte de l'Empire drenaï. C'est maintenant leur dernier bastion, car tous les autres sont tombés devant l'envahisseur nadir. Son seul espoir : le vieux guerrier.

Présentation de l'éditeur : Son nom est Druss. Garçon violent et maladroit, il vit dans un petit village de paysans situé au pied des montagnes du pays drenaï. Bûcheron hargneux le jour, époux tendre le soir, il mène une existence paisible au milieu des bois. Jusqu’au jour où une troupe de mercenaires envahit le village pour tuer tous les hommes et capturer toutes les femmes. Druss, alors dans la forêt, arrive trop tard sur les lieux du massacre. Le village est détruit, son père gît dans une mare de sang. Et Rowena, sa femme, a disparu… S’armant de Snaga, une hache ayant appartenu à son grand-père, il part à la poursuite des ravisseurs. Déterminé à retrouver son épouse, rien ne devra se mettre en travers de son chemin. Mais la route sera longue pour ce jeune homme inexpérimenté. Car sa quête le mènera jusqu’au bout du monde. Il deviendra lutteur et mercenaire, il fera tomber des royaumes, il en élèvera d’autres, il combattra bêtes, hommes et démons. Car il est Druss, et voici sa légende… L’auteur : David Gemmell est né en 1948. Depuis Légende, son premier roman, il a écrit de nombreux best sellers et est reconnu comme le maître de l'Heroic Fantasy en Grande Bretagne. Ancien journaliste, ce gaillard de deux mètres a d'abord été videur dans les bars de Soho à Londres. Sa gouaille naturelle lui a toujours permis d'éviter de se servir de ses 120 kilos. Cette même gouaille se retrouve dans ses ouvrages dont le rythme soutenu entraîne le lecteur dans des aventures épiques et riches en couleurs. Légende a obtenu le Prix tour Eiffel 2002.
Biographie de l'auteur : Depuis Légende, son premier roman publié en 1984 et récompensé par le prix Tour Eiffel en France, David Gemmell n'a eu à son actif que des best-sellers. Reconnu comme le roi de l'heroic fantasy en Grande-Bretagne, cet ancien journaliste, grand gaillard de deux mètres, avait été videur dans les bars de Soho à Londres avant de prendre la plume. Sa gouaille naturelle lui avait toujours permis d'éviter de se servir de ses cent vingt kilos. Cette gouaille se retrouve dans ses ouvrages dont le rythme soutenu entraîne le lecteur dans des aventures épiques et hautes en couleur, où Gemmell savait mettre tout son coeur. Ce même coeur qui l'a abandonné en juillet 2006, à l'âge de cinquante-sept ans.

Dans la foulée de Légende, il y a le Roi sur le Seuil. Là où Légende était un Fort Alamo version heroic fantasy, le Roi sur le Seuil c'est les sept mercenaires (ou les sept samouraïs, c'est au choix) au pays de Drenaï.
Toujours la même fougue, toujours autant d'action, une histoire qui ne s'entartre jamais, même si la filiation avec Légende et un peu trop évidente. Et surtout, Gemmell aime ses personnages. Ils ne sont jamais anodins et servent l'œuvre à la perfection : ils disent au lecteur : « affronte tes peurs, garde la tête haute et va en découdre avec le destin. »½

Légende c’est avant tout une histoire et des personnages qui prennent aux tripes. Le courage où il n’y a plus que sang, sueur et larme. La force de se relever quand tout est perdu et que la mort vous sourit. Un cri primal qui résonne en vous et qui vous rappelle que vous vendrez chèrement votre peau !
Le style et la narration sont peut-être sommaires voire simplistes, Légende est un grand roman d’heroic fantasy dans la lignée des Conan de Howard. Pas de chichi et une sincérité qui déborde de chaque page. Comment dire non à Gemmell ?½

Druss est un guerrier redoutable, mais aussi un héros qui se bat pour la justice, sans compromis. Pour sauver un ami, il va se retrouver impliqué dans une guerre pour la défense du tombeau sacré des Nadirs. C'est un bon récit de fantasy, assez classique mais efficace. Seul regret, sa forme en flashback puisque le livre est l'histoire racontée par Druss longtemps après. Cette figure de style rend la fin assez frustrante.

David Gemmell représente pour moi le deuxième maitre de la fantasy, après Tolkien. Dans un style pourtant complètement différent, ils forment à eux deux ce que j'attends en général de mes lectures. Gemmell nous emmène dans un monde plus sombre, plus dur, mais plus proche de celui que nous connaissons. Je frissonne à chacune de ses lignes, et Legende est sûrement l'un de ses meilleurs romans!

Un sérieux mélange !
Au départ du livre, on se croit dans un western, puis on comprend que'on est "après la chute" : c'est donc une histoire post-apocalypse. Le personnage principal, Jon Shannow, est l'archétype du cowboy solitaire, dur, froid, qui tire plus vite que son ombre. En plus, il cite la bible à chaque occasion et cherche Jérusalem en tuant tous les brigands qu'il trouve.
Un jour, il secoure Donna, une jolie veuve qui essaie de rester dans sa ferme et dont des brigands veulent la chasser. Mais les choses vont se compliquer avec une caravane de colons qui cherche un coin tranquille pour s'installer, mais qui vont croiser des cannibales, des esquimaux pacifiques, des hommes ayant survécu à la chute, sans compter les enfants de l'enfer, une nation sataniste menée par un immortel démoniaque qui entame une guerre de conquête sanglante. On rajoute là-dessus une bonne dose de magie et de légende et finalement on ne sait plus trop où on en est ! Mais la narration est prenante et on suit les aventures de notre héros étrange (me rappelle un peu le personnage de fanatique religieux de Howard) avec intérêt.½

On retrouve ici la suite des aventures du pistolero Jon Shannow, mais le personnage a évolué, on le sent moins obsédé par sa quête de Jérusalem et il va se faire happer par un cataclysme qui le dépasse. On est dans le mélange des genres total, et on se retrouve avec des sauts temporels et des portails qui font s'affronter deux époques: les survivants du cataclysme contre l'Atlandide, sa magie et ses mercenaires reptiliens (!)
L'intrigue est prenante mais il faut vraiment aimer les mélanges, qui sont parfois vraiment limite vraisemblables mais il fallait du talent pour imaginer cette histoire !