José Rafael Fortique (1919–2002)

José Rafael Fortique, nació en Coro (Estado Falcón) el 31 de diciembre de 1919, y vivió su larga y fecunda trayectoria en el Zulia. Doctor en ciencias médicas (UCV, 1943), artista visual (pintor, dibujante), escritor (ensayista-historiágrafo y autor científico). Realizó curso de Posgrado en cirugía general en el Hammersmith Hospital de Londres (Inglaterra, 1949-1950); curso de cirugía infantil en el Hospital Niño Jesús de Madrid (España, 1957-1958); y curso de cirugía infantil en el Hospital Des Enfant´s Malades de París (Francia, 1958). Se desempeñó como médico rural de Río Tocuyo (1943), de Cabure y Cumarebo (1944), médico de la compañía Shell de Venezuela (desde 1944), hasta que llegó a ser jefe del servicio médico de cirugía del departamento médico de la Shell (1958), fundador y presidente del Centro Médico de Occidente (1964). Ha sido: Cirujano jefe del serivicio de cirugía infantil de los Hospitales de Niños y Universitario de Maracaibo, y profesor de cirugía pediátrica en LUZ, Miembro titular de la Academia Nacional de La Historia, de la Academia Nacional de Medicina, de la Sociedad Venezolana de Salud Pública, de la Sociedad Bolivariana de Venezuela, de la Sociedad Venezolana de Cirujía, de la Sociedad Médico Quirúrgica del Zulia, de la Academia de Medicina del Zulia, del Centro Histórico del Zulia, de la Academia de Historia del Zulia, y de la Asociación Española de Cirujanos de la Infancia. Se le han otorgado los premios: Orden Francisco de Miranda, Adolfo D´Empaire, Dr. Marcial Hernández, Dr., Dr. Joaquín Esteva Parra, Andrés Eloy Blanco y otros. En el campo gremial ha sido presidente del Colegio de Médicos del Estado Falcón (1951-1952), y director de su revista; director de la revista del Colegio de Médicos del Estado Zulia (1960-1962) y de la revista de la Sociedad Médico Quirúrgica del Zulia; fundador y primer director del boletín médico de la Shell. Ha cultivado con aciertos la pintura al óleo y el dibujo a plumilla, ha reunido una valiosa biblioteca con obras raras e incunables. Está considerado como gran investigador de la historia de la medicina, la cual ha plasmado en suculentas, hermosas y bien documentadas crónicas; pero no sólo ha vertido la temática mérdica, sino que ha incursionado en historia, zuliana o falconiana, nacional o universal; por su gran afición taurina tiene una gran bibliografia, informándonos de obras como Charlas Taurinas con Julián Rojo, y de su trabajo Biográfico sobre toreros, entre sus ciento seis obras publicadas.