Leaf Arbuthnot

Schon in der Schöpfungsgeschichte heißt es „Es ist nicht gut, dass der Mensch allein ist.“ Das spürt die siebzigjährige Ada auch in jedem Augenblick. Nachdem ihr Mann verstorben ist, fühlt sie sich schrecklich alleine, denn sie hat keine Familie, die für sie da ist. Die Einsamkeit macht ihr sehr zu schaffen. Dann lernt sie die junge Eliza kennen, die sich ebenfalls einsam fühlt nach der Trennung von ihrer geliebten Freundin Ruby. Eliza hat zwar immer Menschen um sich, doch auch sie fühlt sich alleine. Die beiden freunden sich an, obwohl der Altersunterschied groß ist.
Es ist eine schöne und berührende Geschichte, die sich sehr gut lesen lässt.
Mir hat es gefallen, dass Ada nicht resigniert und in der Einsamkeit ertrinkt. Sie lässt sich etwas einfallen und gründet ein Start-up „Rent-a-Gran“. Eliza wirkt auf mich, als müsse sie sich erst finden. Sie sucht zwar andere Menschen, aber fühlt sich nicht zugehörig. Sie hat Beziehungen, aber sehnt sich mit jeder Faser ihres Herzens nach Ruby. Dann bringt die beiden Frauen der Zufall zusammen und sie freunden sich an. Aber sie haben auch manchmal ihre Schwierigkeiten miteinander. Doch letztendlich tun sie sich gut.
Es ist eine ungewöhnliche Geschichte über die Freundschaft von zwei Frauen, die unterschiedlicher nicht sein könnten.… (plus d'informations)

Looking for Eliza is a thoughtful story of loneliness and friendship, one which really touched me in places.

Ada Robertson's husband died. They were a tight unit, just the two of them, and she's not only lonely, she's been cast adrift, bobbing around on a sea of solitude with no sign of dry land. She's a poet but hasn't written anything in years. She needs a purpose so she sets up a Rent-A-Gran business. I loved the sections where she met with her clients and I thought it was a brilliant idea, both as a business and as a storyline.

Eliza is also lonely. She's at Oxford University doing a DPhil in Italian literature and trying to recover from a toxic relationship with her ex-girlfriend. Somehow these two women, so vastly different in age, make their way to each other and become unlikely, but perfectly balanced, friends.

I have to say that I found Eliza a difficult character to engage with for quite a bit of the book. Ada seemed more likeable somehow and I felt like I understood her better. As the story progressed though, I started to take to Eliza more and particularly liked how Ada's nurturing brought her out of herself, and how Eliza did the same for Ada.

Leaf Arbuthnot has a delightful turn of phrase, a poetic way of writing that for the most part flowed really well. One bit that stood out for me early on is when Ada is looking back at her husband's funeral, feeling in a daze and hearing people comment about him without being able to identify the speaker.

"She was left holding the phrases in her hands, carefully, like injured birds."

Looking for Eliza is a tender and poignant debut, one of salvation and companionship. It's an appealing and intelligent read.… (plus d'informations)