Kennedy avait-il lu Jules Verne ? Ou bien Jules Verne était-il si visionnaire qu’il avait prévu Kennedy ? C’est la première réflexion qui m’est venue en tête en lisant ce livre… C’est tout le programme de la « Nouvelle Frontière » qu’expose ici Jules Verne !
J’ai été frappée par le réalisme et la crudité de ce qui est décrit : comment la guerre est le moteur du progrès technique (guerre, progrès, belle antinomie, pourtant les deux sont les faces d’une même pièce, Jules Verne le décrit très bien), et comment les membres du très considéré Gun Club trouve dans la conquête spatiale un dérivatif aux guerres qu’ils n’ont plus…
Ce livre, sans être l’un des plus connus ni l’un des plus obscurs de Jules Verne, est une lecture agréable. Certes, il ne faut pas être allergique aux descriptions techniques ou aux calculs de la circonférence du boulet ou de la quantité de poudre nécessaire, mais la plume de Jules Verne est assez alerte et toutes les petites piques qui émaillent le récit le rendent plus léger et amusant. Les Etats-Unis en prennent pour leur grade (les idées reçues sur ce pays remontent à plus loin que je ne pensais !), mais les autres pays ne sont pas épargnés.
Puis la seconde partie, qui s’intéresse à la construction du canon renouvelle l’intérêt du texte et fait place à de grandioses descriptions du génie technique humain, avec une description dantesque de la fonte du boulet notamment.
Un livre intéressant à lire donc, dans la droite ligne du Jules Verne que l’on connaît le mieux, et qui donne envie de lire la suite, Autour de la Lune, car on laisse finalement nos trois héros dans une situation plutôt inconfortable, en orbite autour de la Lune. Comment vont-ils s’en sortir, mais surtout, comment Jules Verne décrit-il le premier voyage interstellaire, l’apesanteur et ses autres particularités. Il me donne même presque envie de me pencher sur des livres d’histoire des sciences, tant j’ai été impressionnée de voir tout ce que l’on savait déjà sur la Lune à l’époque de Jules Verne, comme la gravité six fois moins importante que sur la Terre et ses conséquences.

Comme tout le monde, je connaissais Jules Verne, mais je n'avais jamais rien lu de lui.
C'est maintenant chose faite.
Finalement, c'est très scientifique comme littérature. Beaucoup de chiffres, d'explications, de données. Il est surtout impressionnant de voir le côté (incontestable côté) visionnaire de Verne. ( )