Emma Stonex

Il y en a qui ne peuvent résister à un livre avec des chats, ou à un livre sur les livres, moi ce sont les livres qui se passent dans des phares (bon, il y avait aussi les livres sur les livres, mais j’ai un peu arrêté après trop de déceptions…). Alors quand ce livre est arrivé sur les étagères de la bibliothèque du village, il a vite rejoint la pile de mes emprunts.
Bon, soyons honnêtes jusqu’au bout, c’est la version audio que j’ai empruntée, et je n’attends pas exactement la même chose d’un livre que je lis avec les yeux et d’un livre que je lis avec les oreilles. En même temps que j’écoute un de ces livres, je brode ou je fais une autre activité manuelle qui accapare une partie de mon attention et je suis donc moins concentrée sur un livre audio que sur un livre imprimé. Je recherche donc des histoires qui sont peut-être moins complexes, je suis peut-être aussi un peu moins exigeante.
Lu dans ces conditions, ce livre a réussi à m’emporter. Ce genre de mystère a un nom, meurtre en chambre close ou quelque chose comme cela, même si on devrait ici plutôt parler de disparition et non de meurtre, puisque dans ce phare de pleine mer, au large des côtes anglaises, lors de la relève entre Noël et le Jour de l’An, on retrouve le phare vide, aucune trace d’aucun des trois gardiens de phare. Les deux pendules sont arrêtées à la même heure, la table est mise, et la lourde porte est fermée de l’intérieur. Mais aujourd’hui, vingt ans plus tard, un écrivain se met en tête d’enquêter et de tenter de résoudre cette énigme…
Avec une construction qui alterne la voix des femmes, celle des épouses et petite amie des trois gardiens, et des hommes, les trois gardiens, on replonge dans les événements, mais aussi dans l’avant et dans l’après. C’est un livre qui parle de perte et de deuil, mais aussi d’incertitudes et de certitudes, et surtout d’apparences et de secrets enfouis. Le livre m’a peut-être paru un peu long (neuf heures d’écoute en tout…), mais cela permet aussi de toucher du doigt le temps nécessaire à la mise en place progressive de la vérité, après qu’une première couche de secrets soit révélée, puis une seconde, puis… un peu comme un oignon dont on enlèverait les couches une à une sans jamais parvenir au cœur. Et je parle de secrets, mais c’est souvent autre chose, des blessures plutôt, qui sont connues même si on n’en parle pas spontanément parce qu’elles sont trop douloureuses.
Et le tour de force du livre est là, dans le fait que finalement résoudre le mystère est vraiment annexe dans cette histoire. La construction du roman peut même laisser supposer qu’il ne s’agit juste que d’une possibilité, peut-être ce que le romancier aura imaginé à la fin de son enquête, mais peut-être y a-t-il encore des voiles à lever sur cette vérité multi-couche, des voiles qui modifieraient encore la perception de la réalité… Et c’est ce que j’ai aimé dans ce livre, outre l’évocation de la vie dans les phares, cette façon de décrire la complexité de la vie de ces personnages, pourtant de petites gens, et sans jamais perdre le lecteur.
Une lecture dépaysante et pleine d’embruns donc, et aussi plutôt originale. Un agréable moment d’écoute pour moi, et une broderie qui a bien avancé !… (plus d'informations)

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elisabeth.guillemenet@gmail.com

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Les gardiens du phare

Emma Stonex
Stock, 9 mars 2022 - 448 pages
Au cœur de l’hiver 1972, une barque brave la mer déchaînée pour rejoindre le phare du Maiden Rock, à plusieurs milles de la côte de Cornouailles. À son bord se trouve la relève tant attendue par les gardiens. Mais, quand elle accoste enfin, personne ne vient à leur rencontre. Le phare est vide. La porte d’entrée est verrouillée de l’intérieur, les deux horloges sont arrêtées à la même heure, la table est dressée pour un repas qui n’a jamais été servi et le registre météo décrit une tempête qui n’a pas eu lieu.Arthur Black, le gardien-chef de la Maiden, Bill Walker son irréprochable second et Vince, le petit nouveau, se sont volatilisés.
Vingt ans plus tard, alors que la mer semble avoir englouti pour toujours leurs fantômes, les veuves des trois hommes, Helen, Jenny et Michelle, ne peuvent oublier cette tragédie. Au lieu d’être unies dans le deuil et le chagrin, elles ne cessent de se déchirer, accablées par le poids de silences, de rancœurs et de remords bien trop lourds pour enfin tourner la page.Jusqu’au jour où un écrivain à succès les approche. Il veut entendre leurs versions de l’histoire et tenter de percer le mystère du Maiden Rock. Petit à petit, le vernis se craquelle, le sel de la mer envahit le présent, et les secrets profondément enfouis refont surface...… (plus d'informations)