Isak Dinesen (1885–1962)

> Le festin de Babette, de Karen BLIXEN (Gallimard, 1988)
Se reporter à la critique de Nicole CÔTÉ
In: (1988). Compte rendu de [Littérature étrangère]. Nuit blanche, (34), p. 54… ; (en ligne),
URL : https://id.erudit.org/iderudit/20114ac… (plus d'informations)

Je voulais lire ce livre depuis quelque temps, depuis, en fait, que j'ai lu [[Amkoullel, l'enfant peul]], de Amadou Hampâté Bâ. Ce dernier décrit la colonisation du point de vue des Africains (ou, du moins, d'une partie des Africains), tandis que Karen Blixen la décrit du point de vue des colons. L'intérêt de ce récit tient également du fait qu'il a été écrit à l'époque, et donc retrace l'état d'esprit effectif des colons, sans pathos et sans enjolivures.
De fait, comme la préface nous en prévient, le ton de la baronne Blixen, même si elle était sans conteste une humaniste de l'époque, peut dérouter. Elle traite et ses "squatters" noirs et les animaux de la même manière : avec une affection indéniable, un respect sans doute peu commun à l'époque, mais toujours détachée. Elle regrette abondamment le recul de la vie sauvage devant la pression urbaine de Nairobi, décrit de manière étendue et lyrique la faune et la flore ainsi que ses animaux domestique, compatit au sort des boeufs domestiques, mais pourtant n'hésite jamais à tuer un lion et envisage sans remords de tuer ses chiens et ses chevaux parce qu'elle ne peut pas les emmener en Europe.
Cet équilibre étrange reste un mystère.

Quoiqu'il en soit, l'écriture est un réel bonheur - on dirait des lettres de l'époque dorée de la correspondance, à la Madame de Sévigné : cultivées, poétiques, élégantes, fraiches. Je me demande même jusqu'à quel point cet ouvrage n'a pas été pensé ainsi. Le seul passage un cran en dessous est la partie avec des anecdotes d'une page ou deux. Parfois, le but en était franchement flou, et ces "contes" jetés au milieu de la narration n'a fait que rompre le charme d'un récit par ailleurs cohérent (même si non-linéaire).

Enfin, mon côté fleur bleue s'est délecté à voir apparaître Denys Finch-Hatton, de manière tout à fait anecdotique au début, puis de plus en plus présent, et à lire entre les lignes pour imaginer la relation qu'il pouvait bien avoir avec l'auteur. J'ai à présent hâte de voir le film pour avoir le fin mot de l'histoire !

Ce ne sera pas LA révélation 2009, car un peu long par endroits, mais un livre que j'ai lu, et relirai sans doute, avec plaisir.… (plus d'informations)

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Blixen-Sept-Contes-gothiques/33049
> Le Livre de Poche (celiatas) : https://fr.calameo.com/books/0043038443afedcb9a996

> Karen Blixen (1885-1962) n'est pas seulement l'auteur admirable de La Ferme africaine que popularisa le cinéaste Sydney Pollack avec Out of Africa. Elle écrivit aussi les Sept Contes gothiques qui, en évoquant un XIXe siècle romantique, renoua avec l'esprit du Moyen-Age, ce que l'on appelait le style « troubadour »... Et voici des jeunes filles déguisées en cavaliers, des sueurs qui s'entretiennent avec le fantôme de leur frère, des vrais et faux cardinaux, des seigneurs qui poursuivent leurs bien-aimées au galop de leurs chevaux, des auberges où de vieux princes boivent des vins aromatiques tout en philosophant avant de se battre en duel avec leur meilleur ami... Ces personnages, Danois comme la grande romancière, voyagent, jonglent avec les paradoxes, discutent d'astronomie, de métaphysique ou d'amour et se précipitent à la poursuite du bonheur, en des pages où se conjuguent poésie, humour, folie, verve et émotion. « J'ai lu les Sept Contes gothiques. Ils sont étincelants, ciselés avec précision, et chacun fait penser à une oeuvre d'art parfaitement préméditée... Si je voulais m'arracher à ma propre vie, je me plongerais dans les Sept Contes gothiques. »
—Carson McCullers, Amazon.fr

> J'ai lu les Sept contes gothiques. Ils sont étincelants, ciselés avec précision, et chacun fait penser à une oeuvre d’art parfaitement préméditée... Si je voulais m'arracher à ma propre vie, je me plongerais dans les Sept contes gothiques.
—Carson McCullers… (plus d'informations)