Lissabon 1755, ein Erdbeben erschüttert die Stadt. Antero, der sich um seine Tochter sorgt, die nach dem Tod seiner Frau von einer Familie betreut wird, verstrickt sich in Auseinandersetzungen mit den Jesuiten. Nachdem viele Gefahren bestanden sind, findet er auch zu seiner neuen Liebe Leonor Antero Moreira de Mendonça hasst die Jesuiten. Als ein Erdbeben von biblischer Wucht Lissabon 1755 zerstört und die Jesuiten den Zorn Gottes predigen, sieht der junge Naturwissenschaftler die Gelegenheit gekommen, sich am Orden zu rächen. Doch Gabriel Malagrida, der als Prophet verehrte Jesuitenführer, ist ihm ein machtvoller Gegner. Mit Hilfe der deutschen Kaufmannstochter Leonor gelingt es Antero, dem Kerker und der Hinrichtung zu entgehen. Was Antero nicht weiß: Leonor gehört zur Gefolgschaft der Jesuiten. Für wen schlägt Leonors Herz - für Antero oder ihre grausamen Glaubensbrüder?