El palacio de los placeres celestiales

Novela espléndida. Interesante y muy entretenida. Con unas excelentes descripciones de la China Imperial de 1900, su título puede inducir a pensar en otro tipo de situaciones, que también se producen, pero es muy acorde con los hechos. En realidad su eje central gira alrededor de la revolución de los bóxers y las costumbres ancestrales de la época.

SINOPSIS
China, 1899. La debilitada dinastía Ch’ing asiste indefensa a las disputas entre las potencias occidentales por las concesiones ferroviarias y el control de sus territorios. Contempla como empiezan a hacerse con su país sin poder hacer nada al respecto. La sociedad secreta de los bóxers planea una rebelión a causa de la sequía y el hambre y surge como un nuevo poder entre el campesinado, extendiéndose a todas las clases sociales, vaticinando que los dioses van a bajar a la tierra para expulsar a los extranjeros y arrojarlos al mar.

En este enrarecido ambiente desembarca Helen Frances, una inocente muchacha inglesa llegada a la ciudad de Shishan, cuya vida dará un vuelco llevada por su heterodoxa curiosidad y la pasión amorosa que siente por el aventurero Henry Manners. El estallido de la rebelión de los bóxers hará que la joven se vea rodeada de peligros inimaginables y su vida cambiará siempre.

El burdel que da título a la novela, un lugar en el que tienen cabida los más refinados y prohibidos placeres, sirve de marco al debut literario de Adam Williams. “El palacio de los placeres celestiales” es una historia épica y romántica que nos presenta una galería de personajes inolvidables, como la madame Madre Liu y su sanguinario hijo Ren Ren, el idealista doctor Airton, el misterioso mandarín y la sensual cortesana Fan Yimei. Todos ellos nos transportarán a una época convulsa y fascinante en una obra que atrapa desde sus primeras páginas.

“El palacio de los placeres celestiales” es la opera prima del escritor Adam Williams. Nacido en Hong Kong, descendiente de una familia inglesa asentada en China desde el siglo XIX, durante los últimos años ha sido representante en Pekín (Beijing) de una corporación de empresas dedicada al comercio exterior. Novela que engancha a través de la historia de la revolución boxer y una complicada historia de amor, nos introduce en la cerrada población china, sus costumbres y una forma de vida tan diferente a la del mundo occidental. Arrastra desde el principio sin apenas darte cuenta. Aunque sus personajes son ficticios, el contexto histórico está tan bien tratado que, a la vez que entretiene, incita a recordar algunos de los grandes acontecimientos de la China Imperial. Y más en este caso por venir de un escritor bastante fiable, no solo por su profunda y profusa investigación de los hechos, sino porque su familia estuvo presente viviendolo en primera persona, lo que da mayor validez a sus fuentes.

I cannot understand the low rating given by most of those who rank this book. I don't know how true the portrayal of the Chinese Boxer Rebellion was but this is an amazing read/adventure and I intend to research this time of Chinese history more because of it.

Adam Williams has compiled a very interesting set of characters. The dedicated missionaries, the European entrepreneurs, the devious Chinese of all types from Mandarin down to Madam, the mad mystic peasant revolt. Williams gives them each a unique voice and there are many stories within stories here.

I have a feeling that most give up on the story in the first 100 pages thinking it to be nothing more than a love story, but trust me, once things start falling apart the action is non-stop and you won't be able to put the book down.

I love historical fiction that offers a window into the life of the times. This book does this and more. There are twists in this tale to keep you riveted,.... betrayal, bravery, martyrdom, as well as feel-good scenes of kindness. It is all there.

If you are a reader of Chinese historical fiction...THIS IS A MUST READ.....2 thumbs up ( )

China 1899. Una dinastía debilitada contempla sin poder hacer nada como los poderes occidentales se empiezan a hacer con su país. Por otro lado, una sociedad secreta planea una rebelión a causa de la sequía y el hambre. Ajena a todo lo que sucede a su alrededor una chica inglesa llega a la ciudad de Shishan. La vida consiste en picnics y cacerías de tigres para los extranjeros, pero para Helen Frances hay otros entretenimientos, algo más peligrosos, por que los boxers ya se están reuniendo masivamente en los bosques y las colinas y Helen se encontrará pronto en grave peligro. ( )