14 juli 1789:de Bastille valt, het Ancien Régime wankelt. Weldra overspoelt de revolutionaire vloedgolf de Zuidelijke Nederlanden : bevrijding of bezetting? In ieder geval ook een tijd van collaboratie en verzet.
Tot op vandaag bepaalt de Franse Revolutie mee het uitzicht van onze samenleving. Kadaster, burgerlijk huwelijk, verplichte legerdienst, metriek stelsel, papiergeld, suikerbiet en chicorei, burgerlijk wetboek, verfransing, beurs, echtscheiding.. het zijn slechts enkele van de talloze facetten die in dit boek aan bod komen. Een voortreffelijke analyse die een rode draad weet te trekken doorheen deze woelige periode van de pré-Belgische historie, picturaal goed verzorgd met vele illustraties uit privé-bezit, stilaan een standaardwerk geworden. Het werk is opgedeeld in 5 delen: 1. De Franse Revolutie en onze gewesten, een chronologisch verhaal. Een poging tot duiding. (van de Voorde) 2. De politieke aspecten van de Franse overheersing bij ons. (Delsaerdt) 3. De kerk in revolutietijd. (Preneel) 4. Het economisch leven 1789-1814. 5. Het socio-culturele leven in de Franse tijd (D'hoker)