England, London, engang i 1920'erne
Indeholder kapitlerne "1. En underlig klient", "2. Spøgelsesjagt", "3. Sælsomt mellemspil", "4. Underlige samtaler", "5. Mere forvirring", "6. En spændende begyndelse", "7. Bevægede timer", "8. Flere vanskeligheder", "9. Blandet konference", "10. Spændende øjeblikke", "11. En hjernekamp", "12. Bladet vender sig", "13. Mere spænding", "14. Forvirrende ting", "15. Leila Cassidy fortæller", "16. Et farligt eventyr", "17. Ned i jordens dyb", "18. En verden uden håb", "19. En grim historie", "20. Forklaringer", "21. Krydsforhør".

Detektivfirmaet Cardby & Søn får besøg af en meget gammel ugift dame, miss Sophia Keller, der klager over spøgelser. Mick tager sagen og kort efter dukker der en maskinskrevet trussel op om at han skal droppe sagen. Det har selvfølgelig den modsatte effekt og han finder en tryllekunstner, Mirakel-Serrio, der er ekspert i fupseancer, åndeskriverier og den slags. Cardby senior bliver opsøgt af en flok bankfolk, Arthur Tracy, Sidney Kelway, Claude Foster og Ray Foss, der er grundigt trætte af en dygtig falskner, der også har styr på at få fordelt sine falsknerier bredt. Deres tab på svindel på obligationer, pakhuskvitteringer, falske checks og så videre vil ingen ende tage og hverken politi eller deres egne detektiver kan få knækket nødden. Han påtager sig sagen og de lover et kongeligt honorar, hvis han løser det. Banden bag har dog allerede gættet på at Cardby ville blive involveret og Peter Wade har sendt en laber dame Leila Cassidy hen til Mick for at have styr på ham. Hun hævder at have problemer med en mand, der forfølger hende og hun bor sørme tæt på miss Keller, så han kører hende hjem. Hun bor ved en kusine Ella Curtis, som han imidlertid genkender som en dømt forbryder, miss Morgan.
På samme tid i London går en Jimmy Baldry hjem i godt humør med et bundt penge på lommen. Han bliver imidlertid truet af mand i en bil og manden mener det alvorligt, så han skyder Jimmy ned og snupper pengene.
Miss Morgan har en fortid som uddeler af falske checks, som godt kunne ligne de aktuelle, så der er nok tråde mellem Micks og faderens to sager. Miss Morgan er gift med en Peter Wade, som viser sig at være den mand, som Leila Cassidy her problemer med. Mick lader som om han tror på deres historier. Efterfølgende samler han Serrio op og fortsætter ud til Sophia Keller og hendes kæmpekasse af et hus. Her møder de en uhyggelig tjener Male og får at vide at der kun er ham, en kokkepige og en husassistent i huset. Serrio får anvist et værelse og bliver vist derhen af Male. Han bliver så forskrækket over et spøgelse at han besvimer. Mick finder ud af at et vindue er brudt op og kort efter bliver der skudt på ham, så spøgelset virker meget jordisk. Han går udenfor uden at møde nogen, men hans egen bil kører pludseligt, så han skyder efter den og punkterer et af dækkene, men bilen fortsætter væk. Lidt senere finder han husassistenten Emily, der ligger bevidstløs efter et brutalt slag i hovedet. Han bærer hende ind i huset og får tilkaldt en læge, der får hende kørt på hospitalet. Han får også ringet til sin far og beder ham om at skynde sig til huset. Sophia Keller tager det hele med ophøjet ro og mener at det hele må være Micks problem, for hun har jo hyret ham til at løse det. Mens de venter på politiet, ringer det på og en mand fortæller at hans bil er blevet røvet af to bevæbnede personer. Mick synes ikke historien hænger sammen og holder på manden til Cardby senior og politiassistent Fenner fra Woking-politiet dukker op. Mick orienterer de to andre og så benytter han sig af at Leila Cassidy bor tæt på, for han bryder stille ind i huset og lytter til en højrøstet diskussion mellem Miss Morton, Peter Wade og Leila. Han er ved at overveje at udnytte det, da en bil dukker op. En mand ringer på og bliver lukket ind. Mick smutter ud og henter sin egen bil, som han kører hen i nærheden af den første bil og ringer på. Da Peter Wade lukker op, insisterer Mick på at han vil tale med Leila Cassidy og at han ikke forstår hvad Wade laver i huset. Det udnytter på fin vis den historie, som Leila havde forsøgt at binde Mick på ærmet og Wade er i stor vildrede med hvordan han skal agere, så Mick kommer indenfor og stormer ovenpå, hvor han som ventet finder Leila. Han smækker også Wade en på hagen, så denne falder bevidstløs om. Udover Leila og Miss Morton (eller mrs Wade hvis man foretrækker det) er der også en ældre mand til stede som præsenterer sig som Rupert Haynes. Mick forsøger at få Leila med sig, men Wade kommer til sig selv og forsøger at forhindre det og han opfordrer til at de andre to skal skyde Mick og Leila. Mick sparker ham ned og Haynes tager en pistol frem og beder Mick forklare sig. Det kan Mick ikke fuldt ud, så Haynes og ægteparret Wade får Mick og Leila ned og ud af fordøren og har tænkt sig at aflive dem, da Cardby senior dukker op og truer Haynes til at overgive sig. Politiet kommer til og Wades og Haynes bliver sat i arresten, mens Leila hjælper Mick med oplysninger. Politiet har også nyt for både Sophia Keller og Serrio er forsvundet. Male og kokkepigen mrs Dodds har intet hørt, men de virker overbevisende, så Cardby senior og politiet leder efter spor udenfor og finder en nedlagt brønd inde i et buskads.
Mick klatrer ned i brønden, for den virker helt tør og der er sat trin ind i siden fornylig. Han finder en gang som via et par døre mere leder ind til kælderen under Sophia Kellers hus "De tre gavle". Mick støder på en gammel mand, Rex Hegan, der virker meget nervøs og trykket. Han laver falsknerier, men er fange i kælderen. En yngre mand Jimmy dukker op for at checke om den gamle mand laver noget, men han bliver afvæbnet og slået ud af Mick. Det samme sker for den næste, der dukker op, men han når at give Mick nogle nyttige oplysninger først, så den tredje bliver overrasket af Mick og skudt i armen, inden han kan gøre noget. Mick finder også Sophia Keller og Serrio bastet og bundet, men han får dem hurtigt befriet. Sophia Keller kan fortælle om en slidske ned i kælderen som blev brugt til at hælde både hende og Serrio ned ad. Mick får fat i sin far og får ham til at sende et reb ned ad slidsken, så de kan komme op den vej.
Mick og Cardby senior får lokket Haynes til at fortælle hvem bagmanden er. Mick henter ham i en stor villa og kan afsløre at det er Arthur Tracy, præsidenten for Bedway-trusten. Han var, som læseren sikkert husker en af de fire, der bad Cardby senior om at løse sagen, men han havde sikkert ikke forudset denne udgang.

Underholdende røverroman uden stillestående passager. ( )