Haca slo unos das que Jean Peabody haba asumido sus funciones como embajador de los Estados Unidos en San Carlos, pequeo pas tropical, cuando un grupo de insurgentes comunistas, que intenta derrocar al gobierno, toma varios rehenes, entre ellos, al propio embajador norteamericano. Jorge Caldern, hombre de Fidel Castro, trata de obtener informacin respecto del 'Operativo Cobra', que los Estados Unidos se disponen a desarrollar contra Cuba. Caldern debe sonsacar la informacin a Peabody, sin apelar a tormentos fsicos. Washington, mientras tanto, planifica una increble y audaz operacin de rescate.A. J. Quinnell es el seudnimo de un destacado periodista britnico, autor de una notable serie de novelas de accin, entre ellas El Guardaespaldas.

In een onstabiel (gefingeerd) Centraalamerikaans land wordt met de hulp van de Cubanen een coup gepleegd. Van de kersverse Amerikaanse ambassadeur is bekend dat hij betrokken is geweest bij de voorbereiding van een CIA-aanslag op Castro. Daarom wordt hij vastgehouden en door een jonge Cubaan geestelijk gefolterd. Het overgrote deel van deze thriller beschrijft de psychologische confrontatie tussen deze twee figuren. Allerhande tactieken worden aangewend om de ander te ondermijnen. Het inzicht dat ze geleidelijk in de geest van de tegenstrever verwerven leidt tot een soort lotsverbondenheid. Het verhaal wordt opgevuld met een reddingsactie vanuit Washington. Deze overval was verhaaltechnisch nodig om tot een oplossing te komen en om wat vaart in de gebeurtenissen te brengen maar is het minst geslaagde deel van het boek. Deze nieuwe thriller van Quinnell van wie al verschillende boeken vertaald zijn, boeit door de ongewone aanpak ervan. Hier staat immers niet het doen maar het denken centraal. Een redelijk geslaagde psychologische thriller voor wie houdt van het gevecht met de grijze hersencellen.

I had never heard of this author before picking up this book and then only did so to help my personal 2012 A-Z of authors challenge. It was a hard decision whether or not to award it 2 or 3 stars but finally decided to plump for a 2.

A group of Cuban backed terrorists overthrow a Central American Government and take the US Ambassador and his staff hostage. The Ambassador is an expert on Cuba and has information about a possible coup attempt against Fidel Castro, a Cuban interrogator is on hand to try to extract the names of the conspirators from the Ambassador. Meanwhile the American Government must decide whether or not to make a rescue attempt before the Ambassador cracks.

Each chapter is told in the 1st person by the three main characters which I found an interesting technique. Some of the psychological battles between Peabody, the Ambassador, and Jorge, the interrogator, are fascinating and the story is told at a fast pace. Those are the plus points. On the negative side there is a lack of meaningful action, Jorge seems more interested in his lovelife than his objective and overall I found it all pretty predictable pandering to the American jingoistic mass market. There is also the question of whether or not the US President would really believe that a rogue Army Officer could mastermind a better rescue attempt than the combined Heads of his Armed Forces. Personally I'm not convinced.

An interseting read but not one that will live long in the memory quite frankly ( )