El inmortal Goethe encabeza una expedición para liberar Europa de las garras de Napoleón. Ante la ambición y la sed de poder de Napoleón, un grupo de intelectuales alemanes, liderados por Goethe, deciden viajar de incógnito a París. Su objetivo último es rescatar a su delfín, Luis Carlos de Borbón, y restaurar la corona de Francia. Tras enfrentarse a innumerables peligros y sinsabores, y tras descubrir que el heredero al trono es un impostor, los expedicionarios alemanes recelan de sus buenas intenciones y el grupo se disuelve. Sin embargo, aunque Goethe regresa a Alemania aclamado como un héroe, la sombra de la traición seguirá acechándolo...

Imagine it's early in 1805, and you're the ruler of a small German duchy who has received a piece of secret information that might just give you the opportunity to undermine Napoleon's power and stop the relentless march of his armies across Europe. But to make use of it would require a delicate and highly-dangerous secret mission into occupied territory to free a political prisoner who may - or may not - be the real Louis XVII. Whom do you send for to undertake this tricky task? Yes, you got it in one! This has to be a job for the Middleaged Quarrelsome Ninja Poets.

Goethe (for this is Weimar, of course) assembles a crack team: he's supported by the crossbow-toting Schiller and the politically-unreliable jungle survival expert, Alexander von Humboldt. In Frankfurt they are joined by the lovely Bettina Brentano (20) and her jealous fiancé Achim von Arnim, a man who knows a thing or two about medieval verse. And there's a psychotically-trigger-happy young Prussian lieutenant with a comedy about a Broken jug under his arm who seems to have attached himself to the group as well...

They set out on their quest with the requisite quarrels about politics, poetic style, geology, and the like, as well as an astonishing number of bad puns, unconscious quotations from themselves and from each other, and references to every adventure story from William Tell to Crocodile Dundee (Mark Twain gets a look-in too, of course). And, needless to say, it doesn't go well. There are some impressively choreographed Errol Flynn window-smashes and sword fights, some jokes set up so far in advance that we have to stop in admiration for the author's restraint. And some that in more enlightened times would have led to the author being taken out and shot (the prison scene where Schiller, disguised as a monk, finds himself listening to an account of the sorrows of the young warder, for example...).

An entertaining and often very funny corrective for anyone inclined to take German literature too seriously, and interesting evidence that there are still a few historical novelists brave enough to follow Scott's example and just move around any awkward facts that don't fit the narrative. ( )

In diesem Roman lässt der Autor Goethe, Schiller, Alexander von Humbold, Bettine Brentano, Achim von Arnim und Heinrich von Kleist zusammen den tot geglaubten französischen Thronerben Ludwig XVII aus dem Mainzer Gefängnis retten. Dabei erleben sie ganz unglaubliche Abenteuer.
Die Geschichte ist recht nett, spannend, man kann einiges über die tatsächlichen historischen Zusammenhänge erfahren. Allerdings taucht in brenzligen Situationen stets in letzter Sekunde ein rettender Helfer auf, meist Heinrich von Kleist. So ist die Handlung dann auch nur zum Teil überzeugend.
Man liest das Buch natürlich wegen der unglaublichen Zusammenstellung der Hauptpersonen. Aber genau hierin liegt auch etwas, das mir nicht gefällt: Historisch verbrieften Personen eine so unglaubliche Geschichte anzudichten, die eine so große Reichweite gehabt hätte, wenn sie denn wahr wäre, das gefällt mir einfach nicht.
Ich habe noch das "Hamlet-Komplott" des Autors hier liegen. Mal sehen, ob ich das noch lese. ( )

Ein grosser Klamauk. Goethe, Kleist, Schiller, B. Brentano, Arnim und A. Humboldt ziehen aus, einen napoleonischen Gefangenen zu befreien. Aus dieser etwas chaotischen Ausgangssituation konstruiert Löhr einen durchweg amüsanten Roman. Die Geschichte lebt von der aktionsgeladenen und anspielungsreichen Interaktion der Dichter/in und Denker, die auf ihrer Reise alle strategischen und menschlichen Höhen und Tiefen durchschreiten. Die zweite Hälfte des Romans ist bei abschnittsweise geringerem Tempo ein wenig mühsamer zu lesen, insgesamt ist das "Erlkönig-Manöver" aber eine höchst unterhaltsame Lektüre. ( )