Det är tidigt 1920-tal och förbudsomröstningen har just ägt rum. Sven Vidén - författarens alter ego -har engagerat sig starkt för rusdrycksförbudet, så som han tidigare med lidelse gått in för att skapa en fackförening på sin arbetsplats - textilfabriken.
Sven är en föräldralös 18-åring som i ett litet samhälle där människorna noga bevakar varandra söker finna sin egen väg. Han döljer omsorgsfullt sin ömtåliga känslighet, sin längtan bort från fabrikslivets enahanda, sitt behov av vänner och kärlek. Också sin besvikelse över att inte orka vägra värnplikt trots att han är övertygad pacifist.

Med humor och stilla ironi ser författaren till¬baka på sitt 20-tal. Han fyller det med bilder av en märklig tydlighet och en sinnlig närvaro som luktar och smakar. ( )