Cornélie Vergouwe is een ongewoon meisje, ze is heel erg intelligent. Helaas leerde ze al op jonge leeftijd dat te veel afwijken niet gewaardeerd wordt, niet door klasgenoten en ook niet door onderwijzers. Ze kreeg straf als ze te moeilijke vragen stelde, werd niet geloofd als ze een prachtig opstel inleverde (daar hebben je ouders vast mee geholpen...), kortom ze leerde al snel geen vragen meer te stellen en niet op te vallen in de klas.
Thuis is het niet veel beter, haar ouders vinden dat haar jongere zusje tegen Cornélie beschermd moet worden, alhoewel Elsa voor Cornélie de enige is die haar accepteert zoals ze is. Om zich af te reageren stort Cornélie zich in gevaarlijke en rare dingen. Ze loopt weg en brengt een zomer door in een circus, ze oefent tot bloedens toe met een skateboard, ze laat zich (willens en wetens) in met een loverboy (en weet redelijk ongedeerd weg te komen).
Als haar zus een ongeluk krijgt als ze met een skateboard over een brugleuning gaat en in coma raakt, voelt Cornélie zich verantwoordelijke en vreselijk schuldig. Ze ziet geen uitweg meer als ze Sal ontmoet. Salomon Kats is een oudere joodse man, die zelf veel heeft geworsteld met schuldgevoelens. Hij probeert Cornélie een ander perspectief te geven.

Een ongewoon en niet altijd even makkelijk boek, geschreven voor oudere jeugd, dat een grotere lezerskring verdient. ( )