C’est à se demander comment on peut accepter d’être mère, quand on sait que la maternité est une source inévitable de conflit et de remords, et qu’elle conduit tout droit à la mort et à l’éviscération.
(p. 96, Chapitre 4).

Je suis assez dubitative par rapport à ce livre. Ce n’est pas du tout ce que j’avais imaginé en lisant le résumé de l’éditeur, et maintenant je me demande un peu ce que j’ai lu et pourquoi je l’ai lu. Tiny, la narratrice, est enceinte, et elle met au monde une chouette, qu’elle doit apprendre à élever comme la chouette qu’elle est et non comme l’enfant-chien (oui, car les chiens représentent la normalité ici) qu’elle aurait dû être. Tout au long de cet apprentissage, le père de Chouette cherche à rendre sa fille normale, les médecins expérimentent les techniques les plus barbares, mais Tiny tient bon et apprend de sa fille.
Je pensais qu’il s’agirait d’un livre sur les enfants différents, une allégorie sur la difficulté d’être mère d’un tel enfant, de savoir comment l’éduquer, comment l’amener à donner le meilleur de lui-même, à trouver sa place et son bonheur.
Mais dès le début j’ai été dérangée par le fait que Tiny savait dès le début que son enfant serait différent, on pourrait même dire que c’était inscrit dans son histoire, peut-être même dans ses gènes. Cela m’a paru un peu étrange. Puis, la façon dont Tiny décide d’élever sa fille me pose problème, peut-être autant que le père. L’un veut que sa fille devienne normale, l’autre refuse tout simplement quoi que ce soit qui pourrait la faire changer. Pourrait-il y avoir un juste milieu ? Chouette est une enfant particulière, mais le but de son éducation n’est-il pas de lui permettre de trouver une place dans la société (même si c’est une société de chiens), d’y participer d’une façon qui lui permette de s’épanouir ?
J’entends la métaphore sur l’enfant qui dévore sa mère, puis qui prend son indépendance, un peu comme certaines araignées se repaissent du cadavre de leur mère avant de partir explorer le monde, mais la façon dont Tiny considère sa fille ne me paraît pas non plus très saine, et j’ai été très mal à l’aise pendant une grande partie de ma lecture, mal à l’aise à cause des idées que je voyais véhiculées dans ce livre. J’ai été contente d’arriver au bout et de pouvoir le refermer. Je ne suis pas le public habituel pour un livre qui est une longue métaphore filée, mais j’aurais voulu aimer ce livre, je n’ai pas aimé ce qu’il disait sur la maternité, ni sur la difficulté d’être la mère d’un enfant différent. Les avis sur ce livre semblent très partagés, pour ma part, j’ai choisi mon camp, et je regrette que ce livre soit une occasion manquée.

Merci aux éditions Phébus de m’avoir permis de lire ce livre, via netgalley.