Desde la fría región sueca de Norrland, el joven Hans Olofson viaja a Zambia para visitar la tumba de un misionero legendario. Deja atrás una infancia y una adolescencia marcadas por la ausencia de la madre y, después, por la muerte de dos personas muy allegadas. La belleza de Zambia, y sobre todo su misterio, lo hechizan hasta el punto de permanecer en el país durante dieciocho largos años, al principio movido por los valores de la cooperación y la solidaridad. Poco a poco, sin embargo, convertido en granjero, la realidad africana le impone una visión de la vida completamente distinta, mientras el racismo de los blancos y el odio de los negros va consumiéndolo. Un día, tras encontrar cruelmente asesinados a sus vecinos blancos, comprende que sus días están contados. ¿Se quedará a luchar o arrojará la toalla? Hans sabe que quizá pueda escapar de la suerte que han corrido sus vecinos, pero no de su propia desesperación.

Good novel of Swedish guy who goes to Africa for twenty years after some tragic events at home.
Brings home the problems of Africa where the whites and the rich skim money and leave little for the people. Has some adult-level violence and sex talk in parts. I haven't read any of the author's Wallender novels but I've seen some TV shows from it. ( )

Jumping between Hans Olofson's Swedish childhood in Norrland and adult life in Mutshatsha, Africa, Eye of the Leopard depresses its reader with hopelessness and failure. Hans tries to escape memories of a father driven to drink out of loneliness and a series of personal tragedies by embarking on the quest that once belonged to a now deceased girlfriend. Janine wanted to see the mission station and grave of a legendary missionary, but as a 25 year old white European, Hans is confronted with grim realities. Janine's dream is not his to obtain. Not only is he sorely out of place due to ignorance, his skin color is monumentally hated. A series of abandonments haunt him: his father left him for the bottle, Janine died, his best friend disowned him, and his mother just plain vanished when he was a small child. Sweden was a mediocre existence; an ultimate dead end. Even Africa is not what he envisioned for himself. Despite being ready to leave as soon as he arrives, Olofson takes a job on an egg farm. His own actions confound him. While Africa gives him a clean slate from everyone who deserted him and every failure he experienced in Norrland, he can't imagine calling a place like Africa home.
The title of the novel comes from Olofson's obsessive hallucination of a leopard in the African bush. The leopard comes to be symbolic of everything Olofson can't escape. ( )

Seeking a nostalgic look at colonial rule. Forget it.
A young clueless working class Swede becomes middle-aged, somewhat knowledgeable Swedish-African egg farmer (tens of thousands of chickens) struggling (at first) to rule benevolently over hundreds of African workers. Mankell details the workings of a tiered society and how it must fail violently. He focuses on the whites, but a few Africans become recognizable as humans in the mass of local peoples: one westernized, two or three not. Writing is powerful. Story is hopeless, so don't expect to feel uplifted at the end. ( )

Der Schwede Hans Olofson reist 1969 nach Afrika und bleibt. Er übernimmt die Hühnerfarm einer Frau, die er dort kennenlernt und bewirtschaftet diese 18 Jahre lang. Obwohl er sich nach seinen Kräften bemüht, Afrika zu verstehen und seine Arbeiter gut zu behandeln, durchschaut er das System und die Kluft zwischen Schwarz und Weiß nicht. Immer mehr fühlt er sich bedroht und beschließt nach Schweden zurück zu kehren. In Rückblenden wird auch das Leben, das er als junger Mann in Schweden führte, erzählt. Seine ausweglose Kindheit, seine seltsame Freundschaft zu Sture und Janine, deren Leben ungut verlaufen, woran Hans bei beiden nicht unschuldig ist. Hans hat also schon seine Narben, bevor er ach Afrika geht um dort vielleicht ein anderer zu werden. Doch letztendlich reist er mit fast leeren Händen zurück.
Ich fand das Buch sehr gut zu lesen. Es ist zwar eine tragische Geschichte, dennoch hat sie aus meiner Sicht nicht diese unendlich ausweglose Tragik wie die späteren Afrika-Bücher Mankells. Allerdings wird auch hier keine Lösung angeboten- wohin Afrika gehen wird und wie es sich sowohl für die Weißen als auch für die Schwarzen entwickeln wird, ist auch für den Afrikakenner Mankell ein Rätsel. ( )