Plus de mille pages où la vie de quelques familles, très différentes les unes des autres, sont décrites avec minutie, tendresse ou âpreté. Les Japonais ne sont pas épargnés, et l'on imagine combien le traumatisme de cette invasion japonaise a été important, et reste encore dans les mémoires des Chinois. Bêtise humaine, appât du gain, trahison, goût du pouvoir, même s'il est infime, rien n'est épargné à l'âme humaine, que l'on peut transposer dans l'Europe quelques années plus tard lors de l'invasion nazi et ses atrocités. Ecriture fine et magnifique, même si l'on sait lire une traduction, exploit remarquable d'avoir écrit un aussi long livre dans une unité de lieu qui dépasse rarement les limites du fameux quartier du "petit-bercail". ( )