Een biografie van boekhandelaar H.W. Blok. Hij begon in de jaren dertig, zat in het verzet en werd gedetineerd. Ne de Tweede Wereldoorlog floreerde zijn boekhandel. Vader Brokken kocht er iedere week zijn boeken. Zijn zus was beeldhouwer Adri Blok, van wie ik een beeldje heb. ( )

Ter gelegenheid van het 105-jarig jubileum van de Koninklijke Boekverkopersbond in 2012 heeft Brokken op verzoek dit boekje geschreven. Als onderwerp koos hij de Rotterdamse boekhandelaar van zijn vader: H.W. Blok.
Voor mij is dit boekje een feest van herkenning. De boekhandel was bij mij thuis “om de hoek”, en vrijwel alle personen die in het boek voorkomen heb ik gekend. Brokken tekent de na-oorlogse jaren en met name de jaren zestig van de vorige eeuw op fraaie wijze. De herinneringen werden bij mij weer levendig. Brokken schrijft zelf: ‘je moet oppassen met herinneringen. Ze vervormen met de tijd, neigen naar extremen, worden mooier en zachter of juist weerbarstiger en grimmiger. Ze verliezen ook de werkelijke proporties….’
De eerlijkheid gebiedt dat ik eigenlijk niet zo erg veel uit die periode kan herinneren, althans niet juist kon plaatsen. Dit boek schudt het hoofd met herinneringen weer wat op, overigens zonder heimwee maar wel met enige melancholie.
Over herinneringen gesproken: (het boekje verhaalt er ook over): als de dag van gisteren herinner ik me dat -vanwege de vele predikanten die klant waren- boeken van b.v. Wolkers en Cremer aanvankelijk alleen “vanachter de kassa” werden verkocht. Over de wilde jaren zestig gesproken !

Een boekje waar je zomaar tegenaan bent gelopen blijkt een pareltje te zijn ( )

De titel zegt het: het is een biografie van Blok, de Rotterdamse boekhandelaar uit een gereformeerd milieu die (o.a.) leverde aan Brokkens vader, de hervormde dominee van Rhoon. En daarnaast ook een verhaal over zijn winkel en zijn personeel. Goed geschreven, interessant, ongetwijfeld de hoofdpersoon wat verromand. De man deed me aan mijn eigen gereformeerde grootvader denken die zich opwerkte als leerhandelaar: voor Blok zijn boeken als inhoud ook niet essentieel alleen als handelswaar. Een leuk tijds- en stadsbeeld. Kort. ( )