One of the greatest sea disasters in WW II!! This book is a must read for WW II fans. The sinking of the Lancstria was not made known public by Winston Churchill when it happened but the horror remains until now after 60 years or so. Thousands of lives were lost at sea in it's sinking. This book is a blow by blow account of how the evacuees were brought to the Lancastria to sail for home. They eventually perished after it was bombed at sea. The book ends with the grotesque memory of the survivors, which met annually until today in Englad. There were more lives lost in the Lancastria than the Titanic.

V roce 1940 tisíce britských vojáků a letců, kteří zůstali ve Francii po evakuaci z Dunkirku, zahynuly poté, co jejich transportní loď, Lancastrii, zasáhl německý bombardér. Žádná jiná námořní katastrofa v britských dějinách si nevyžádala tolik obětí na životech, a jen málo katastrof světových se jí mohlo svým rozsahem rovnat. Churchill však v zájmu udržení morálky obyvatelstva tragické zprávy cenzuroval, a tak se Britové o této válečné tragédii nedozvěděli.

S využitím vzpomínek těch, kteří přežili, informací z dosud nepublikovaných historických dokumentů a výsledků rozsáhlého výzkumu ve Francii a Británii vypráví tato kniha příběh o zkáze někdejšího parníku společnosti Cunard a líčí osudy těch, kteří cestovali na jeho palubě. Při katastrofě zahynulo téměř 3000 lidí, tedy více než dvakrát tolik, kolik s sebou do studených mořských hlubin strhl Titanic, a podle některých zdrojů jich bylo ještě více. První oběti na životech si vyžádala exploze bomby na palubě majestátní lodi, dalšími pak byli ti, kteří prohráli svůj boj o život ve vodách za ústím řeky Loiry, kde vzdorovali vodním vírům a vytrvalým náletům německých letadel, a ti, kteří zůstali na palubě lodi až do okamžiku, kdy její 16 000 tun těžký trup zmizel pod hladinou a oni za zpěvu vlasteneckých písní klesli spolu s ním k mořskému dnu. Vzhledem k tomu, že Churchill nedovolil, aby se zprávy o jejich hrdinské smrti dostaly na veřejnost, se ani pozdější dějiny o Lancastrii téměř nezmiňují.

Jonathan Fenby, díky jehož vypravěčskému talentu tento mimořádný příběh znovu ožívá, rovněž vykresluje osudy těch, kteří po evakuaci Dunkirku zůstali ve Francii. V té době byli téměř ignorováni, ačkoli jich nebylo méně než 100 000, dokud Churchill po dvou týdnech nakonec nesvolil k jejich odsunu. To už měli v zádech německou lavinu, před níž nakonec kapitulovala i francouzská vláda.

Poutavý a velmi působivý příběh zkázy lodi Lancastria a těch, jejichž životy byly s touto lodí osudově spoutány, vypráví bezesporu o jedné z nejtragičtějších událostí druhé světové války.