Le sujet est technique et je n'en suis pas un spécialiste, tout juste un curieux qui souhaitait en savoir plus. Il est difficile de trouver des livres de vulgarisation un peu touffus qui se situent en dehors des ouvrages pour enfants ou adolescents, lesquels sont tout de même bien faits. Je suis tombé un peu par hasard sur cette collection "Pour la science" de l'éditeur Belin et je dois dire avoir été particulièrement séduit. Rien ne cède à la facilité. D'abord les auteurs sont des scientifiques de bonne réputation, et qui plus est prennent le temps et la plume pour expliquer clairement des concepts qui sont particulièrement ardus pour la moyenne des cerveaux français ! Cette discipline nécessite cependant d'avoir des bonnes notions en chimie (chapitres sur le monde minéral, les roches métamorphiques) ou dans les domaines touchant la physique lorsqu'est évoquée la géologie isotopique. Il y a eu des moments où les lignes dansaient devant mes yeux ! Cela étant, les auteurs ne cherchent pas à noyer le lecteur dans des digressions sans fin. Le format du livre est certes conséquent (300 pages), mais ce n'est rien par rapport à ce qu'il devrait être si tous les chapitres étaient complétement développés. A mi-chemin entre l'essai roboratif et le manuel scolaire, ce livre offre une synthèse claire et compréhensible avec de courts chapitres. Le très gros point fort est la quantité incroyable d'illustrations en couleur : photos, schémas, cartes, tout concourt à rendre cette matière ardue compréhensible par ceux qui montrent de la curiosité. Je croyais bien connaître la question de la tectonique des plaques et je me suis aperçu que je mélangeais allègrement (si j'ose dire) avec la dérive des continents. Ce livre m'a permis de recaler quelques connaissances.

Voici le sommaire pour ceux qui souhaitent en savoir plus :

I- Le monde de la géologie

1- la naissance de la géologie
2- la constitution interne du globe
3- la tectonique des plaques
4- de Wegener à la tectonique globale

II- Matériaux et structures

1- le monde minéral
2- les roches, les sociétés de minéraux
3- le magmatisme et la formation des roches ignées
4- la formation des roches sédimentaires
5- le métamorphisme
6- la déformation des roches
7- les chaines de montagnes
8- les cartes géologiques
9- les bassins sédimentaires

III- Le temps des géologues

1- historique du temps en géologie
2- conservation, reliques et nature des sciences géologiques
3- la géologie isotopique
4- l'histoire des temps géologiques

IV- Les grandes questions de la géologie

1- la géologie des planètes
2- la formation de la Terre et la croissance des continents
3- atmosphère, climats, océans
4- le système Terre
5- la vie et son évolution
6- histoire et développement de l'Homme

V- La géologie économique

1- le géologue et les besoins du monde
2- l'eau
3- les gisements minéraux
4- les combustibles fossiles
5- la géologie du génie civil et des travaux publics
6- les catastrophes naturelles, prévisions et prévention ( )