Si "le hasard fait bien les choses", selon l'expression consacrée, ce livre lui est consacré. Sous le vocable barbare de sérendipité, il retrace cette théorie de la recherche d'un résultat fondé sur le hasard. Il y a bien entendu la vraie et la fausse sérendipité car le hasard se "travaille" sans doute un peu pour avoir un résultat étonnant. Cette notion revient en force depuis quelques années dans les milieux traitant du traitement de l'information. Avec l'émergence des réseaux sociaux et du web 2.0, la sérendipité a trouvé un terrain d'application formidable. Le jeu des recommandations fait faire des rencontres de personnes, d'idées, de lectures, d'informations, qui n'auraient pas été possibles sans cela. C'est la confrontation et la rencontre, alliés à un esprit de curiosité, qui donne naissance à l'invention, elle-même source d'innovation.

Si ce livre est plaisant et aussi un brin amusant dans sa forme, il n'en est pas moins extrêmement sérieux sur le fond car la sérendipité peut devenir un programme de management au sein des entreprises qui souhaitent devenir réellement innovantes et briser les silos qui les étouffent. Ce n'est pas pour rien que les grands plateaux open space des entreprises high-tech sont plus performants que les chercheurs isolés dans leurs bureaux. La géographie des pays, des villes et des bureaux doit être pensée comme facteur de mise en relation, de mise en sérendipité !

Au titre des exemples cités dans ce livre, on trouve les Rayons X, le prototype du pendule de Foucault, le stéthoscope, la pierre de Rosette, le velcro, l'imprimante à jet d'encre, le viagra, et beaucoup d'autres. Vraies découvertes ou nouvelles opportunités d'usage, la sérendipité à des déclinaisons inattendues. Alors on pourra objecter que cette théorie n'est pas une nouveauté en soi et quelle n'a pas "inventée l'eau chaude". Certes, mais elle permet de mettre un mot sur le concept et de s'en prévaloir comme Monsieur Jourdain faisait de la prose.

A tout le moins un livre destiné aux curieux ! ( )