Lovecraft n'aura certes pas été le premier à traiter des dédoublements de personnalité, des possessions, des êtres mystérieux qui peuplent les profondeurs soit géographiques soit de l'âme humaine. Edgar Poe, dont il se prévaut, aura été un grand précurseur et également Stevenson. En France, les contes populaires anciens montrent également une belle inventivité, bien avant les mises en forme littéraires qu'ont pu faire de cette thématique des auteurs comme, par exemple, Maupassant (le horla). Mais la mythologie inventée par Lovecraft ne tient qu'à lui. Ces histoires d'anciens peuples monstrueux venus des étoiles, relégués dans les entrailles de la Terre et cherchant à reprendre leur ancienne prédominance sont une marque dominante des récits de Lovecraft.

A vrai dire, on ne les voit qu'à peine dans ces récits. Lovecraft s’embarrasse de longues descriptions de paysage pour mieux faire ressortir l'angoisse de la normalité. Tout le fantastique se passe à l'intérieur de l'âme humaine, les constatations externes pouvant être faites d'une manière fort banales et ordinaires. Mais quelle tempête intérieure. Si les anciennes divinités apparaissent bien comme des êtres extérieurs dans les premiers récits de ce recueil, les récits ultimes de l'auteur font plus la part belle aux débats intérieurs, aux cas de possession, au dédoublement de personnalité. L'écriture gagne en maturité dans les ultimes récits alors que les premiers sont dans un style que n'auraient pas reniés les auteurs du XIXème siècle, jonchés d'adjectifs.

Ce recueil assemble les récits regroupés après la mort de l'auteur comme "mythe de Cthulu" bien que Lovecraft n'ait jamais employé ce titre. Ce sont les récits suivants : "La cité sans nom", "Le festival", L'appel de Cthulu", L'horreur à Dunwich", "Celui qui chuchotait dans le noir", "le cauchemar d'innsmouth", "La maison de la sorcière", Le monstre sur le seuil", "Celui qui hante les ténèbres".

Une longue introduction à l'univers de Lovecraft est faite par Jérôme Bouscaut. Un portfolio de photos en N&B donne une impression de vivre les évènements dans les lieux de l'action, même si l'on sait que les villes d'Innsmouth ou d'Arkham sont parfaitement imaginaire. Le commun de la géographie fait partie de l'indéniable intérêt que l'on porte aux récits fantastiques lovecraftiens.

Un livre indispensable à tous les amateurs de fantastique. ( )

Un bon recueil globalement, même si certaines histoires se perdent dans des descriptions sans fin qui les alourdissent. après on ne peut nier le talent de l'auteur pour nous mettre mal à l'aise aujourd'hui encore. ( )