Ce beau roman m'a fait découvrir l'histoire du Haut Adige ou Sud Tyrol, région donnée à l'Italie après la 1e guerre mondiale mais qui avait jusqu'alors appartenu à l'Empire Autrichien. Toute la population ou presque était germanophone et l'Italie a voulu assimiler de force ou expulser ces paysans pauvres des montagnes. Ce n'est qu'après la formation d'un mouvement autonomiste - d'abord pacifique, mais qui finit par commettre des attentats meurtriers - et des accords signés entre le parti autonomiste et Aldo Moro, dans les années soixante-dix, qu'une solution pacifique et apparemment définitive est trouvée pour la région.
Tout cela est raconté à travers l'histoire émouvante d'une femme de la région, de sa lutte pour vivre en temps que mère-célibataire dans les années cinquante-soixante, puis de son amour impossible pour un soldat italien.
La fille, devenue adulte, parcourt l'Italie du nord au sud pour retrouver l'homme que sa mère a aimé et qu'elle a elle-même aimé comme un père lorsqu'elle était enfant.
L'auteur dit qu'elle veut réconcilier l'Italie avec son histoire et la réunifier. L'histoire est au service d'une idée et cela se sent un peu trop mais cela se lit d'une traite et même si on peut critiquer les beaux sentiments qui imprègnent se livre et en font parfois un roman un peu trop "à l'eau de rose", je pense que ce livre mérite vraiment d'être lu. ( )