DE KINDEREN: Rummer Godden

Het waren allemaal aardige mensen en ze bedoelden het zo goed: de zachtmoedige Fanny Clavering, haar man Darrell en haar minnaar, Rob. De échtscheiding, waarbij de kinderen aan Darrell werden toegewezen, was op zeer "beschaafde" wijze geregeld. Maar Fanny's jongste twee kinderen, Hugh en Caddie, weigerden het in hun ogen verbijsterende spelletje mee te spelen. Met hun koppige onschuld als enig wapen achtervolgden ze hun moeder tot in de romantische villa, waar zij gehoopt had na alle doorstane emoties het geluk te vinden. Maar naarmate de strijd in de Villa Fiorita zich toespitst, vraagt u zich af wie, als het erop aankomt, de grootste plaats in Fanny's verdeelde hart inneemt.
Rumer Godden verdiept zich in alle oprechtheid en vol begrip in een probleem dat helaas in de hedendaagse samenleving maar al te dikwijls voorkomt - dat van kinderen die in de emotionele maalstroom van een opgebroken huwelijk worden meegesleurd. Een ontroerend en dramatisch relaas, waarin we op indringende wijze geconfronteerd worden met de diepgaande conflicten die de liefde somtijds teweegbrengt.

KOMPLOT OP ZEE: Allistair MacLean

Een reis met het S.S. Campari -- een vrachtschip met luxueuze passagiersaccomrnodatie - was weliswaar voor gewone stervelingen onbetaalbaar, maar zou dan ook geen wens onvervuld laten: avonturen en romantiek van de wilde vaart, van te voren onbekende bestemmingen en niet te vergeten een ongekende luxe aan boord - dit alles volgens de aanlokkelijke en veelbelovende folders. Welnu, tijdens één van die cruises kregen de passagiers waar voor hun geld, en meer dan dat. Voor de avonturen zorgde een bende op goud jagende Caribische samenzweerders en een geleerde die met atoombom en al spoorloos was; de romantiek werd geleverd door een miljonairsdochter met roodbruin haar wier raadselachtige glimlach de scheepsofficieren in vuur en vlam zette; en de onbekende bestemming bleek een geheim rendez-vous met een goudschat en een gewelddadige dood te zijn. Wederom een adembenemende avonturenroman van de meester op dit gebied: Alistair MacLean, van wiens hand o.a. is verschenen: De Kanonnen van Navarrone.

NACHTVLUCHT: Antoine de Saint-Exupéry

In deze uitgave is nachtvlucht van 's werelds beste vlieger-schrijver onverkort opgenomen. Zo is het goed. Want ik zou niet weten, welk fragment van deze korte, ontroerende geschiedenis uil de vroege luchtvaartwereld weggelaten zou kunnen worden zonder de harmonie van dit kleine kunstwerk ingrijpend te verstoren. Nachtvlucht dat in 1931 uitkwam (en meteen, Frankrijks belangrijkste literaire prijs, de Prix Fémina, kreeg en al spoedig zijn honderdste druk beleefde) schildert met meesterlijke beperking het essentiële van de luchtvaart der pioniersjaren. De tijd van de éénmotorige postvliegtuigen, die in de nacht over zee en bergen vlogen, is lang voorbij; Nederland heeft die zelfs nooit gekend. Maar eeuwig is het conflict tussen mens en machine, tussen moed en vrees, tussen plicht:en vrijheid; van alle tijden is ook de wrede tegenstrijdigheid tussen de eisen, die een vrouw enerzijds en een gevaarvolle taak anderzijds aan een man mag en moet stellen. Dit wereldbekend geworden boek zal daarom lang voortleven.
We lezen over de tijd van de eerste nachtelijke postvluchten boven Zuid-Amerika. De welhaast onoverkomelijke technische en organisatorische moeilijkheden waren de vlieger Antoine de Saint-Exupéry zeer vertrouwd. Hij heeft ze voelbaar gemaakt, maar het ging hem om de mens achter organisatie en techniek. We horen in dit boek het motorgeluid niet uitsluitend als een lied van kleppen en vonkende bougies, doch in de eerste plaats als de bestaansvoorwaarde in het leven van mensen in de lucht. Belangrijk zijn niet zozeer motor of vleugels maar de mens die ze heeft willen bouwen om er zich aan toe te vertrouwen. Belangrijk is de drang, waardoor een mens vrijwillig het geluk van te leven afhankelijk wil maken van een kilogram meer of minder oliedruk. Belangrijk is, waarom een mens het kostbaarste wat hij bezit, wil inzetten en doen inzetten als een zogenaamde vooruitgang dat van hem eist - al is het maar door een simpele vraag naar een nog sneller vervoer van de mail. En daarom gaat het bij de Saint-Exupéry, die even scherp de meters op het dashboard als het hart van de mens daarachter heeft weten te lezen en daardoor zulk een wonderlijk gave tekening heeft kunnen schetsen.

DR. CARTER, CHIRURG: Wilfred C. Heinz

In de figuur van "Dr. Matthew Carter" zijn verschillende figuren - de meest vooraanstaande longchirurgen van Amerika - vertegenwoordigd. Persoonlijk waren zij de schrijver behulpzaam bij het scheppen van een dramatisch en authentiek beeld van het drukbezette leven van een chirurg, met de vele menselijke problemen, de nooit aflatende spanningen en de beslissingen over leven of dood, waarmee hij in de loop van één werkdag wordt geconfronteerd. Vanaf het ogenblik dat dr. Carter in alle vroegte wordt gewekt tot aan het moment waarop hij uitgeput zijn operatieschort en masker afdoet, is de lezer de gefascineerde getuige van zijn werk, zijn gesprekken en zijn gedachten. We staan erbij als hij zijn diagnose stelt bij een nieuwe patiënt, dringend overleg pleegt met een collega of - wat hem het zwaarste valt - aan iemand moet vertellen dat een geliefd familielid ongeneeslijk is. En ten slotte volgen we hem stap voor stap bij een gedurfde en gecompliceerde longoperatie zoals hij voordien -- en toen zonder succes - slechts éénmaal heeft uitgevoerd. Dr. Carter, chirurg geeft op aangrijpende en indrukwekkende wijze inzicht in één der fascinerendste onderdelen van de medische wetenschap.

Bron: Readers Digest Omnibus 29 ( )