Je n’avais jamais lu Toni Morrison et ne savais trop par où commencer. La robe froissée et les pieds nus de la couverture de ce livre ont tranché. Pour moi, Toni Morrison, c’est l’écrivain de la condition des Noirs, de l’esclavage. On est ici à la fois loin et proche de ces thèmes.
A la fin du XVIIème siècle, dans une Amérique où tout reste à coloniser, où la ségrégation n’est pas encore érigée en système et où l’esclavage est encore multi-racial, ce roman est l’histoire d’un domaine agricole comme tant d’autres. Un couple de blancs à la tête bien sûr, et un échantillon de la nouvelle Amérique comme main-d’œuvre, de l’indienne à la noire, en passant par les blancs, dont certains payaient leur passage par des années de servitude sans fin.
Dans un style apparemment très déconstruit, mêlant les voix des différentes femmes du domaine, ne respectant aucune chronologie, Toni Morrison fait une peinture sombre de l’exploitation de l’homme par l’homme, quelles qu’en soient les formes et les couleurs, à un moment charnière d’un pays en train de construire ses valeurs et où les mécanismes de la ségrégation ne sont encore qu’en germe.
Même si Toni Morrison rend très bien la singularité des voix de ses différents personnages, même si elle sait créer un environnement délétère en ne faisant que le suggérer, je n’ai pas vraiment été sensible à ce livre, dont la structure m’a paru trop complexe sans que cela n’apporte beaucoup au propos. La forme me paraît finalement par trop prendre le pas sur le fond, et la singularité de l’histoire nuit au message qui se veut universel.

A Mercy, en anglais, ou la Miséricorde ...

un livre très court, une écriture poétique et pourtant, avec une acuité qui fait presque mal, les scènes émergent de la brume.

On est au début de l'Amérique colonisée, et esclavage n'est pas encore synonyme de négritude, on l'a oublié depuis.

En très peu de mots Toni Morrison peint une fresque d'une Amérique qui aurait pu être mais qui n'a pas été, début et fin d'une utopie. Elle nous raconte la vie d'un fermier, touché par le virus des affaires, et de ses ouvriers : chacun des personnages incarne une composante de la société de l'époque et représente également une servitude particulière.

Les femmes tiennent une grande place dans le livre, l'amour maternel qui était déjà le thème de "Beloved", la miséricorde d'une mère, le don, message que la jeune Florens refuse d'entendre... ( )

Impossible pour moi d'entrer réellement dans ce livre, le style, la narration m'a paru trop complexe, avec des allers et retours dans le temps, dans l'imaginaire qui m'ont égarée dès le départ. Très déçue finalement par ce livre dont j'attendais beaucoup. ( )