Tra il quinto volume della storia d’Italia di Montanelli e il sesto faccio passare quasi un anno e mezzo; la decisione di alternare libri diversi presi da Ascea e la morte di papà credo che siano le cause principali; ma il dato di fatto è che devo aumentare la ricorrenza, altrimenti rischio di non finire la rilettura di questa bellissima storia. Il testo inizia con la guerra di successione che ridisegna l’equilibrio Europeo, con l’Inghilterra sempre più regina del nuovo continente e le diverse paci che succedono le numerose guerre del seicento. Ma il settecento è il secolo dei lumi, dell’enciclopedia di Diderot, il secolo di Voltaire e di Rousseau, il secolo della ragione. E nelle corti europee alcuni sovrani iniziano a comprendere la portata del pensiero nuovo e l’esigenza di adeguare le strutture sociali alla nuova realtà: Turgot in Francia cercò di modificare la struttura economica del Paese, di modernizzarla; e così Giuseppe, l’imperatore di Austria figlio di Maria Teresa, provò ad entrare nel cuore del sistema sociale dell’impero asburgico, ispirandosi alla Città del sole di Campanella. In Italia i tanti Stati vivevano la propria decadenza, vasi di coccio nella grande Europa. L’unica eccezione i Savoia in Piemonte che con una politica di continui tradimenti nelle alleanze sono riusciti a mantenere una effettiva autonomia e i Borbone nel Regno delle sue Sicilie, ai margini dell’Europa, ma al centro della cultura. Da segnalare poi, a fianco della decadenza di Genova e di Venezia, la reggenza illuminata del granduca Leopoldo in Toscana. E poi gli arbori del giornalismo italiano con Gaspare Gozzi, Giuseppe Baretti e Pietro Verri; e ancora Cesare Beccaria, Giuseppe Parini, Vittorio Alfieri, le commedie di Goldoni, la storia fatta di corsi e ricorsi di Vico, il rigore di Muratori e l’impostazione giuridica di Giannone; e i primi economisti, Genovesi e Galiani. Il libro si chiude con l’assalto alla Bastiglia, ma non prima di avere sempre con la sintesi che richiede un volume del genere raccontato le incredibili storie di Cagliostro e di Casanova. ( )