Résume :

Scott - photographe américain resté à Copenhague depuis son refus d'être enrolé pour la guerre du Vietnam, marié/divorcé de Vicky, danoise de souche - est envoyé dans la Roumanie communiste pour illustrer un reportage. Nous sommes en 1988, l'année qui précède la chute du mur.

Elena, guide touristique officiant pour un ministère est affectée à son périple. Agréable, pétillante mais contrainte par le "régime", Scott, entre sentiments de générosité et affection lui propose un mariage blanc. Elena saisit l'opportunité de quitter la Roumanie et commencer une vie de liberté au Danemark.
Au Danemark, Scott et Elena vive chacun leur liberté avec calme et sérénité. Sentiments faisant, leur relation évolue pour s'installer dans une vie conjugale "classique" ou l'harmonie et l'attention sont de mises.

Toutefois, Elena porte un secret. Un secret dont Scott ne sait rien.

Et un jour, Elena n'est plus là.

Une lettre parvenue de Roumanie à destination d'Elena arrive au Danemark, chez Scott. Le narrateur, beau-fils de Scott, fils de sa première épouse Vicky, part sur les traces d'Elena.
Lentement alors, le secret se dévoile.

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Impression :

Romancier de l'intime, Jens Christian Grondahl évoque dans ce roman européen les thèmes qui lui sont chers . Amour, relations humaines, séparation (divorce), histoire de vie sont au centre du roman et mis en perspective dans le temps et l'espace.

Entre le confort de la société danoise (sécurité et raison plus que passion) et les exils de Scott (pour cause de guerre du Vietnam) et d'Elena (pour cause d'oppression du Régime d'autorité communiste), c'est de liberté dont il s'agit. C'est aussi le prix à payer dont il s'agit.

Raconté avec douceur et habilité, le narrateur s'en tient à reporter l'histoire de Scott et Elena telle qu'ils la racontent. L'ensemble de cette histoire se déroule sur près de 4 décennies, d'avant la chute du Mur de Berlin à aujourd'hui. Le récit est fait sur quelques semaines. Si la narration est fluide, son rythme s'adapte entre l'action et la réflexion, le visible et l'intime. Quelques rebondissement, assez légers, n'échappent pas aux clichés. Ceux-ci toutefois se fondent assez bien, puis s'effacent derrière la force du récit et de ses personnages.

Roman sensible, JC Grondahl invite une fois de plus a explorer des âmes (sont-elles réellement égarées ?) dans une histoire mélancolique ou les souvenirs n'ont que peu de poids par rapport au présent et au futur.

Un beau livre qui fait réfléchir. ( )

Il y a trop d'histoires pour si peu d'hommes ..ou bien chaque homme contient mille histoires possibles en lui? Et qu'arrive-t-il à toutes les histoires qui n'ont pas existé? Combien d'histoires contradictoires peut-on raconter sur la même personne? Et puis il y a toutes les histoires qui devaient être perdues afin qu'une seule parvienne à se déployer.

Une personne, ayant grandi pendant les années de dictature Roumaine, est fascinée par la liberté, qu'elle trouvera au prix de son identité.