Nagib Machfus ist ein Erzähler in einem sehr ursprünglichen Sinne dieses Wortes: Er schreibt Geschichten, die sich Menschen gegenseitig erzählen, die sich wie ein pluralistisches Puzzle zur Wirklichkeit zusammenfügen und am Ende geschichtete Wahrheit bilden. Machfus, 1988 Arabiens erster Literatur-Nobelpreisträger, ist nicht nur Schriftsteller, sondern auch einer der bedeutendsten Kulturkritiker seines Landes. Und so ist Echnaton nicht nur ein historischer Roman. Thomas Mann hat schon in den 40er Jahren Echnatons Glaubensrevolution im Roman "Joseph und seine Brüder" zu einem Akt der Aufklärung stilisiert. Mit Joseph an seiner Seite wurde Echnaton zu einer Symbolfigur des Humanismus, die Mann im Exils der Herrschaft der Nationalsozialisten entgegenstellen wollte. Machfus schreibt mit der Geschichte des wahrheitsliebenden Pharao auch eine Parabel über das moderne Ägypten mit seinem religiösen Fanatismus und der Machtgier seiner Führungseliten. Damit ist dieser Roman, der im Original schon 1985 erschien, heute aktueller denn je.