Die Autorin und Ich-Erzählerin Mia Kankimäki führt in Finnland ein Leben, das in Routine zu ersticken droht. Sie bricht mit 38 aus der Langeweile aus und begibt sich für ein Jahr nach Asien auf die Spuren von Sei Shonagon, einer Hofdame, die vor rund 1.000 Jahren am japanischen Kaiserhof zur Heinan-Zeit lebte und deren "Kopfkissenbuch" zu den Klassikern der japanischen Literatur zählt. Über diese Zeit schreibend greift sie den Stil ihrer gefühlten Seelenverwandten auf: eine gelungene Mischung aus autobiografischen Tagebuch, Essays, Alltagsbeobachtungen und Listen. So taucht die wohl eher weibliche Leserschaft tief ein in die japanische Kultur und erfährt wie im Titel versprochen viel über u.a. Kyoto, Kimonos, (Zen-)Gärten, Geishas, Traditionen, Tempel, den kaiserlichen Hof, Essen, die Kirschblüte, Sprache und Frauenbilder. Gekonnt vermittelt Kankimäki dabei auch Stimmungen und lässt einen an ihren Erfahrungen, Selbstzweifeln und dem Weg zu sich selbst teilhaben. In Grundzügen erinnert das Buch an E. Gilberts Selbstfindung in "Eat, pray, love" und könnte ähnlich viele Leser*innen ansprechen. Kaufen!