Peu à peu cependant l’opinion générale s’établit que le petit porteur d’huîtres était mort, comme meurent ceux qui furent aimés des dieux, par un beau soir, à la fleur de l’âge.

Paul Arène, écrivain oublié du XIXème siècle, est resté dans quelques mémoires comme un écrivain régionaliste, célébrant les paysages et les hommes de Provence, notamment dans son roman [Jean-des-Figues]. Je le découvre ici par une de ses nouvelles, ce qui est souvent trop peu pour juger de l’intérêt que l’on est susceptible de porter à un auteur.
Il est question ici d’un jeune garçon, monté à Paris pour livrer des huîtres, et qui devient grâce à sa naïve beauté la coqueluche de son quartier, au point que jamais dans le quartier du Moulin de la Galette « on ne mangea tant d’huîtres que cette année-là ».
Je ne suis pas sûre de tout à fait voir l’intérêt ou la morale de cette nouvelle, c’est plus une tranche de vie, un tableau, avec une petite pique contre la futilité parisienne, bien compréhensible de la part d’un écrivain qui chante la province.
D’un style sans grand relief et avec quelques sous-entendus piquants, cette nouvelle n’est pas assez longue pour que je puisse me faire une opinion de cet auteur, mais elle est suffisamment intéressante pour me donner envie de me plonger, un de ces jours, dans un livre plus représentatif.