Introduction générale
UNE HISTOIRE DE FRANCE

À l’heure de la mondialisation et du multiculturalisme, à l’heure d’une world history de plus en plus globalisée, qui privilégie les phénomènes transnationaux et des « histoires connectées » rapprochant territoires, peuples et temporalités, proposer une nouvelle version du « roman national » peut surprendre et paraître une entreprise quelque peu étroite, enfermée dans une vision limitée au pré carré (ou hexagonal) de la nation France.
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JOËL CORNETTE

Préface
481/482-888

« Le peuple illustre des Francs, institué par Dieu »
Prologue de la Loi salique (vers 763-764)

Cette proclamation messianique figure en tête de la Loi salique, dans sa version de la fin du règne de Pépin le Bref († 768). Elle exalte les Francs, peuple élu par Dieu pour incarner la Nouvelle Alliance. Les succès du
roi, sacré par le pape à Saint-Denis, paraissent fonder cette prétention.
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JEAN-LOUIS BIGET

Introduction

En 481 — ou peut-être seulement en 482, car l’imprécision des textes nous interdit d’être parfaitement sûrs de la chronologie — Clovis succéda à son père Childéric à la tête d’un groupe de guerriers francs assurant au nom de Rome l’administration des régions du nord de la Gaule situées entre l’Escaut et la Somme. [...]

PREMIÈRE PARTIE
LES MÉROVINGIENS

Chapitre premier
LA GAULE AU Ve SIÈCLE

Ancien secrétaire du pape Damase Ier, retiré depuis 386 à Bethléem, saint Jérôme se fait l’écho, dans des termes apocalyptiques, des nouvelles qui lui sont parvenues d’Occident.