Voor Sylvia en Brett Van Toen

Twee mensen hebben van mij een schrijver gemaakt. De een leerde me lezen en ze leerden me allebei lezen. Bedankt dus voor de eindeloze aanvoer van boeken, voor de typemachine, daarna de elektrische typemachine, vervolgens de elektronische typemachine en tenslotte de Amstrad, en omdat jullie me geleerd hebben dat 'boeken je een plek geven waar je heen kunt gaan als je moet blijven waar je bent'.

Mam, ook bedankt voor de vriendelijke kneepjes, Redgate en Bluegate en de Mandeer, het feit dat je mijn broer dát kapsel hebt laten nemen, dat je me bij het schoolhek op stond te wachten met die brief in je hand en dat je achterwaarts de waterloop af bent gegaan (ik weet dat je graag doet alsof dat niet opzettelijk was), dat je een eenvrouws pr-afdeling bent en voor je machiavellistische aanpak in boekenwinkeld in het hele land. Iedereen zegt dat hun moeder de beste op de wereld is, maar die van mij wint het van alle anderen.

Brett, ook bedankt omdat je altijd bereid was me dingen te leren en uit te leggen, van schaken tot Manic Miner, van het identificeren van vogels tot het indentificeren van de dingen onder de motorkap van mijn auto. Voor de ritjes op de Gold Wing en de wandelingen in Epping Forest. Maar niet voor de spinazie op brood.