Satisfait de la lecture mais tout de même légèrement circonspect... Toujours est-il que Pennacchi est un auteur qui possède une personnalité, et qui nous l'offre avec beaucoup de simplicité et d'humour. ( )

Instructif - sur l'histoire de l'Italie dans la première moitié du XXe siècle -, passionnant comme un polar, plein d'humour... Un livre à ne pas manquer ! ( )

Voici un roman très intéressant qui parle d'un pays, l'Italie, et d'une période de son histoire, la montée du fascisme, que je connaissais très mal.

En racontant l'histoire de ces paysans pauvres, métayers, luttant pour survivre dans les plaines du Pô, tributaires des aléas et dernières volontés des Nobles propriétaires des terres et accueillant l'arrivée du fascisme, issu initialement d'idéologie socialiste ou socialisante, Antonio Pennacchi nous aide à comprendre cette période de l'histoire Italienne et les espoirs qu'a pu nourrir la montée du fascisme.

L'auteur nous raconte la grande histoire tragique de cette époque par le prisme de cette famille nombreuse, aux multiples ramifications, viscéralement attachée à la terre et à la nature, totalement imprégnée de sa culture avec son patois et ses traditions. Pour survivre et enfin devenir propriétaire, ils émigrent dans la région de Rome, où des anciens marais ont été asséché et transformés en terre agricole. Dans ces nouvelles terres, la famille Peruzzi va vivre la montée et la chute de Mussolini.

L'auteur garde un regard critique et amusé sur le peuple italien, ses travers et défauts et se permet régulièrement de faire quelques parallèles critiques et pertinents avec notre époque permettant ainsi de relativiser et de donner des clés de compréhension.

Le risque de cette position littéraire c'est finalement de banaliser le fascisme et son allégeance au nazisme. J'ai été parfois ennuyé que tous ces aspects de la dictature mussolinienne, points communs de tout totalitarisme, l'intolérance, la violence, l'antisémitisme, soient évoqués de manière très légère et qui ne portaient pas à conséquence.

La grande qualité de ce roman reste le style : le narrateur nous parle, nous raconte avec ses mots, ses interprétations, son imaginaire, ses souvenirs certainement tronqués, nous rapporte les propos de ses ancêtres racontés par ses frères et soeurs. Ce parti pris donne au roman un style léger, dynamique, parfois drôle et donne une photographie de cette famille très tendre. Le narrateur nous interpelle et s'étonne de nos interrogations.

A relever la note en fin de roman de la traductrice qui explique sa démarche et les principes qu'elle a arrêté pour transcrire les différentes intonations et expressions des régions d'Italie. Exercice parfaitement réussi.

Un roman captivant et jubilatoire qui permet de découvrir une période de l'histoire de l'Italie, de mieux comprendre la montée du fascisme et plus généralement de mieux aimer le peuple Italien. ( )