Peu amateur de littérature classique, je me suis néanmoins laissé convaincre, par les louanges qu'il reçoit un peu partout, de découvrir l'auteur autrichien Stefan Zweig. Amok est un livre court - une nouvelle - mais terriblement dense dans laquelle transparaissent magnifiquement la folie, la passion, une torpeur malsaine. Les louanges étaient fondées. ( )

L'amok, en Malaisie, est celui qui, pris de frénésie sanguinaire, court devant lui, détruisant hommes et choses, sans qu'on puisse rien faire pour le sauver. Le narrateur rencontre sur un paquebot un malheureux en proie à cette forme mystérieuse de démence. Aux Indes, un médecin sur un bateau raconte une histoire au narrateur : comment, quelques temps plus tôt, une femme est venue le voir, pleine d'orgueil et de fierté, sûre d'elle, pour lui demander de la faire avorter. Voulant mettre à l'épreuve le mépris qu'elle lui montre, et se sachant le seul médecin suffisamment doué pour mener à bien une telle opération, interdite par la loi, il dit ne vouloir accepter que si elle veut bien se donner à lui. Elle s'enfuit de suite. Terriblement honteux, et apprenant que cette femme appartient à la haute société, et que son mari parti en voyage revient dans quelques jours, il tente tout pour s'excuser et accepter cette opération. Mais elle le rejette, feint de l'ignorer ; lui en devient fou, de la folie d'Amok, cette folie des Indes lorsque le soleil brûle et que l'air vous fait suffoquer. Finalement, au bord de la mort pour avoir tenté d'avorter avec une vieille rebouteuse chinoise, elle l'appelle à son chevet, mais il ne peut plus rien pour elle. Le lendemain du jour où le médecin fait ce récit, lorsque le bateau arrive, le narrateur apprend que l'homme s'est suicidé, s'attachant à la tombe de la femme qu'il était chargé de rapatrier. On retrouve le thème cher à l'auteur de la confidence d'êtres en proie à leur folie et au suicide. Ce n'est certes pas un livre bien gai mais d'une force terrible. Si vous n'avez pas tendance à la déprime, lisez cette oeuvre qui fait réflêchir... Pascale Arguedas ( )

Lettre d'une Inconnue, nouvelle que j'ai lue et relue plusieurs à voix haute... Magnifique... ( )