Dos son las posesiones de la familia Beckett: una vieja granja en Scarborugh, Yorkshire, y un oscuro pasado que está a punto de salir a la luz.
La sucesiva aparición de los cadáveres brutalmente asesinados de una joven estudiante y una anciana en la costa inglesa de Scarborough constituyen un auténtico quebradero de cabeza para la detective Valerie Almond. Para resolver el misterio, habrá de adentrarse en los recovecos de lo que ella considera una turbia trama familiar de amores y rencillas. Pero lo que no puede siquiera imaginar es el poder del veneno que, lenta pero inexorablemente, afecta a esta familia.

Annoyingly flat characters, clichés, very poor editing ( )

Come al solito i libri della Link sono imperfetti, mai che riesca a dare 5 stelle!
La trama in se sarebbe discreta, magari un pochino prolissa, ma accettabile, pur con pochi colpi di scena e la scrittura è buona.
Ma al solito i finali dei suoi thriller sono sempre frettolosi e buttati giù alla bell'e meglio: qui addirittura ci si dimentica di risolvere un omicidio...chi sarà mai stato l'assassino di Amy Mills? Non lo sapremo mai, a meno che l'autrice non voglia scrivere un sequel!
Accenno anche alla pessima traduzione, con periodi contorti, parole inusuali e passati remoti di cui non conoscevo nemmeno l'esistenza.
Purtroppo il traduttore è morto pochi mesi fa, avrei voluto scrivergli.
Aggiungiamo infine una decina di spaventosi refusi tipografici (una costante al giorno d'oggi e forse una specialità della casa per questa casa editrice) e il quadro è completo.
Da consigliare SOLO ai fan della Link!! ( )

In dem nordenglischen Küstenstädtchen Scarborough wird eine junge Studentin scheinbar sinnlos erschlagen. Der Fall kann nicht aufgeklärt werden, und wie das so ist: Im Lauf der Tage und Wochen gerät er in Vergessenheit. Doch dann geschieht ein weiterer Mord: Nach einer Verlobungsfeier auf einer einsam gelegenen Farm, bei der es zu einem Streit gekommen war, bricht die achtzigjährige Fiona überhastet auf und wird auf dem Heimweg getötet – auf die gleiche Weise wie drei Monate zuvor die Studentin. Es muss einen Zusammenhang geben – aber welchen? Nach und nach wird das Beziehungsgeflecht der Hauptfiguren sichtbar, und es scheint klar, dass der Täter oder die Täterin im Kreis derjenigen zu suchen ist, die auf der Feier anwesend waren: Gwen, die nach Jahren verkümmerten Mauerblümchendaseins doch noch einen Mann fürs Leben gefunden hat; ihr mürrischer Vater Chad, mit dem sie allein auf der Farm wohnt; ihr undurchschaubarer Verlobter Dave, der so gar nicht zu Gwen passt; die frisch geschiedene Ärztin Leslie, Fionas Enkeltochter und Gwens Jugendfreundin, die extra anlässlich der Verlobung aus London anreist ist; und das Ehepaar Jennifer und Colin, das aus undurchschaubaren Gründen seit Jahren seine Ferien auf der Farm verbringt. Als eine von Fiona verfasste „Lebensbeichte“ auftaucht, die in die Wirren der Kriegsjahre und der Landverschickung von Kindern 1943–45 zurückreicht, drängt sich der Verdacht auf, dass die alte Frau wegen eines vor Jahrzehnten begangenen Unrechts sterben musste… Der Roman hat ganz fraglos Schwächen: Erstens tut der fehlende Fokus auf einen echten Protagonisten dem Buch nicht gut. So wirklich hineinversetzen kann und mag man sich in keine der Personen, alle Charaktere bleiben blass und wirken wenig sympathisch – insbesondere die ermittelnde Polizistin, von der Autorin offenbar als Identifikationsfigur gedacht, ist denkbar blutleer. Zweitens ist die Auflösung relativ unbefriedigend und unglaubwürdig. Und drittens weist die Konstruktion erhebliche Mängel auf: Die vielen Stellen etwa, an denen sich eine der Personen aus hanebüchenen Gründen entscheidet, nun doch nicht zur Polizei zu gehen, sind grotesk. Und die Art und Weise, wie Fionas „Beichte“ über das ganze Buch gestreckt wird, ist völlig unmotiviert (während Gwen, Jennifer und Colin diese Aufzeichnungen, die den Schlüssel zum ganzen Geschehen bilden, hintereinander an einem Tag verschlingen, was ja auch nachvollziehbar ist, braucht Leslie, mit der der Leser „mitliest“, vier Tage dafür, und die Unterbrechungen werden mit Sätzen wie „Sie hatte keine Lust mehr weiterzulesen“ erklärt – das ist an Unglaubwürdigkeit kaum zu überbieten). Dass bei so viel Kritik das Fazit dennoch positiv ausfällt, ist dem Können Charlotte Links zu verdanken. Die Autorin versteht es blendend, in einfacher Sprache subtile Spannung aufzubauen, falsche Fährten zu legen und dem Leser einen Einblick in die Abgründe der menschlichen Seele zu verschaffen. So ist das Buch einerseits ein ganz klassischer „Whodunit“ in der englischen Erzähltradition, andererseits eine beeindruckende Studie dessen, wozu der Mensch fähig ist, wohin Eigennutz, Lieblosigkeit und Gleichgültigkeit führen können und was jahrzehntelang verdrängte Schuld auslösen kann. -- Christoph Nettersheim

Within her native Germany Charlotte Link has built a strong reputation as a writer of psychological crime fiction. A concerted effort to break into the English-speaking market got underway in 2012 with the translation of The Other Child, a novel in which the errors of one generation have repercussions that reverberate through later generations.

The setting is the remote, dilapidated Beckett's farm outside the seaside town of Scarborough in Yorkshire. It's inhabited by the lonely, spinsterish Gwen and her taciturn father Chad. Gwen it seems is about to find happiness, though quite why a dishy language teacher wants to marry this ungainly woman with a penchant for shapeless garments, is beyond the understanding of everyone who knows her. Fiona Swales, an old family friend with a particularly sharp tongue, thinks she knows the answer: the bridegroom is really just after the farm. Shortly after she disrupts the engagement party with her accusation, Fiona is found battered to death at the foot of a cliff.

Enter Valerie Almond, an ambitious detective keen to prove she deserves promotion. Her hopes of finding a quick resolution are thwarted because there's more to this crime than at first appears. To solve the crime, Almond has to delve into the past and uncover a secret that's been hidden for more than half a century.

The back story, and the nature of the secret, is revealed in a series of emails written by Fiona to Chad. As an eleven year old during World War 1, Fiona was evacuated from London to the Beckett's farm. Tagging along with her is ‘the other child’, a traumatised orphan whose existence is overlooked by the authorities. But Chad's mother takes him under her wing. loving him and protecting him as if he were her own. Years later something happens to the boy for which Fiona now wants to atone. The two strands of the story are told in alternating episodes although the supposed connections between them don't become apparent until close to the end.

The ending is only one of the issues I had with this book.

While the setting was very credible and the atmosphere of 1940s London was evocative, the characters were so wooden it was hard to summon up enthusiasm or interest for any of them. Far from deserving promotion, Ms Link's woman detective was so inept only immediate demotion to the ranks would seem appropriate. The identity of the murderer was so ridiculously easy to spot that Morse and Rebus would have had the culprit in the clink and be on their third round at the bar before Ms Almond had even formed her first question.

If The Other Child didn't well as a crime novel, it was equally as problematic as a story about emotional scars and feelings of guilt and remorse, of loss and regret. We never enjoyed any access to the inner thoughts of the murderer so the motivation they gave for their crime lacked impact. And while Fiona's feelings of guilt about the past were evident, the fact that these were revealed in emails to a person who already knew her story, was yet another example of how many aspects of this book were so implausible it was hard to take the novel seriously. ( )