J’avais lu cette nouvelle dans un recueil il y a plusieurs années, et j’étais vite passée à autre chose. Je crois que cette deuxième lecture, alors que je n’avais plus qu’une très vague idée des évènements, m’a permis de mieux la comprendre ou du moins de mieux l’apprécier. Ces deux aventuriers qui s’enfoncent dans les provinces les plus reculées d’Afghanistan pour trouver un royaume où ils pourront exercer le commandement auquel ils se sentent appelés ont quelque chose de magnifique et de pathétique. Certes, il y a un peu du fardeau de l’homme blanc, un trait qui a mal vieilli, mais cette histoire va bien au-delà de cela. Ces deux hommes se sentent la capacité de gouverner, de présider aux destinées d’un peuple, mais ils savent bien que ce n’est pas dans leur société sclérosée et bien hiérarchisée qu’ils pourront réaliser leurs désirs de grandeur et s’accomplir. Mais se prendre pour un dieu comporte quelques risques, surtout lorsque finalement on ne peut que se comporter comme l’homme que l’on est. Grandeur et déchéance de deux hommes, Dravot et Carnehan, qui croyaient en eu, qui sont allés au bout de leur rêve, mais qui ont fini par en faire un cauchemar. Un très beau texte, que j’aimerais pouvoir analyser plus, mais qui se suffit probablement à lui-même dans toute sa complexité, dans ce qu’il dit sur ce que c’est que d’être un homme dans toute sa dimension tragique.

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Kipling-Lhomme-qui-voulut-etre-roi/3306
> Bouquineux : http://www.bouquineux.com/index.php?telecharger=2179&Kipling-L_Homme_qui_vou...
> Critiques Libres : http://www.critiqueslibres.com/i.php/vcrit/7364
> Gallica : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9613399n

> « Il fouilla dans l'épaisseur des loques qui entouraient sa taille tordue, retira un sac de crin noir bordé de fil d'argent, et en secoua sur la table la tête desséchée et flétrie de Daniel Davrot ! Le soleil matinal, car depuis longtemps les lampes avaient pâli, frappa la barbe rouge, les yeux aveugles dans les orbites creuses, de même que le lourd cercle d'or incrusté de turquoises brutes que Carnehan plaça tendrement sur les tempes blêmies.
- Vous contemplez maintenant l'empereur en son appareil ordinaire, comme il vivait - le roi du Kafiristan avec la couronne en tête. Pauvre vieux Daniel qui fut monarque une fois ! »
—Pauline Hamon (Culturebox)