Roman peut-être commencé dès 1924, rédigé en 1925, La Fin de Chéri paraît en préoriginale dans La Revue de Paris, du 15 décembre 1925 au 15 janvier 1926 ; publication originale chez Flammarion, en mars 1926. Il doit peut-être quelque chose à un projet de pièce sur Chéri soldat (Chéri sera finalement un ancien combattant dans ce roman), voire à des nouvelles publiées en 1911-1912, dont le protagoniste se nommait « Chéri » ou « Clouk ». Enfin, Colette jouant au théâtre l’adaptation de Chéri entre 1922 et 1924-1925 ne pouvait qu’être incitée à reconsidérer ce personnage, et à lui donner, au sens propre, une « fin », sans parler des possibles répercussions, conscientes ou non, d’une autre fin, celle de sa liaison avec Bertrand de Jouvenel.