Un petit Dickens de temps en temps n’a jamais fait de mal à personne, et cela faisait longtemps que je voulais lire celui-là, depuis que j’avais découvert la vraie vie de Melle Havisham dans les livres de Jasper Fforde.
J’ai pris beaucoup de plaisir à suivre les aventures de Pip le long de l’échelle sociale. Beaucoup de coïncidences qui se flairent plusieurs chapitres à l’avance, mais on ne lit pas Dickens pour le suspens. Le livre est très bien mené, on découvre différents aspects de la société anglaise de l’époque, dont certains côtés bien peu reluisants. On peut faire des parallèles avec Victor Hugo qui lui aussi a dénoncé le bagne, son ignominie et son inutilité.
On retient aussi de ce livre un certain nombre de personnages plutôt excentriques mais au caractère bien trempé. Mademoiselle Havisham n’est pas des moindres et m’a laissée une forte impression.
Une lecture que j’ai menée tambour battant, donc. Pour le plaisir d’un livre dépaysant à plus d’un titre, agréable et intelligent à la fois. Je le disais bien, un petit Dickens de temps en temps, ça ne peut pas faire de mal !

> Babelio : https://www.babelio.com/livres/Dickens-De-grandes-esperances/371734
> Psychologies magazine : https://fr.calameo.com/books/000048378bf6d93a97b95

> "De grandes espérances est tout à la fois une histoire d'amour et un thriller, une comédie sociale et un roman populaire. On y trouve tous les ingrédients qu'on associe au nom de Dickens : un petit orphelin martyrisé, une mystérieuse fortune ou un homme de loi tortueux, mais aussi, plus insolite, un narrateur, Philip Pirrip, dit Pip, antihéros à l'humour acidulé, et qui peine à grandir tout au long de cette éducation sentimentale à l'anglaise. Mon travail d'adaptatrice a été celui que je faisais quand je lisais Dickens à voix haute à mes enfants, et que Dickens pratiquait lui-même sur ses oeuvres quand il devait les lire en public. J'ai ôté au récit ses longueurs et ses redondances, j'ai donné aux personnages et aux phrases même cette netteté qui fait que les choses vous sautent aux yeux, que ce soit la terrifiante rencontre du petit Pip avec le forçat évadé au milieu des tombes du marais ou l'apparition spectrale de Miss Havisham, la fiancée trahie qui n'a plus jamais quitté sa robe de mariée. J'ai souhaité que De grandes espérances soit illustré comme l'étaient tous les romans de Dickens à leur parution. Les aquarelles de Philippe Dumas seront pour le lecteur autant de fenêtres ouvertes sur ce monde contrasté qui envoûta mon imagination quand j'avais seize ans, la Merry England des tavernes, des braves gens et des cottages fleuris, et l'Angleterre crépusculaire des écluses noyées sous la pluie et des bas-fonds de Londres à l'ombre du gibet d'Old Bailey."
--Marie-Aude Murail

> Pip est un jeune garçon rêveur et sensible. Élevé par une soeur revêche et un beau-frère d'une nature excellente mais tenu sous la coupe de cette maîtresse femme, il aime à traîner au cimetière où sont enterrés ses parents. Les pierres tombales, bien évidemment, ajoutent à l'atmosphère lugubre de l'Angleterre dépeinte par Dickens, toile de fond au récit de l'ascension sociale de Pip.
Enfant, avant même qu'un héritage inattendu éveille en lui "de grandes espérances", il voit le monde à travers le filtre étrange de son imagination qui frise parfois le surnaturel et le prédispose à la rencontre avec deux êtres qui vont transformer sa vie : un forçat évadé, figure qui reparaîtra de manière récurrente, et Miss Havisham, vieille folle qui n'a de cesse, pour venger sa jeunesse bafouée, d'exhorter Estella à briser le coeur de toute la gent masculine. C'est chez elle, dans une demeure au temps assassiné, qu'il fera l'apprentissage des bassesses de la nature humaine.
Dickens signe là un de ses derniers romans de sa plume si caractéristique : reconnaissances, filiations inattendues, considérations morales, thème de l'orphelin, paternités de substitution et autres motifs bien prévisibles qui ne lassent pourtant jamais, tant la fraîcheur et l'humour de la langue renouvellent sans cesse le ressort de ce récit aux mille rebondissements.
--Sana Tang-Léopold Wauters