Extrait: ...sommes beaucoup, et il faut que chacun paye son ecot. Apres le sacrifice des grands animaux, nous immolons les autres. MOI. - Insulter la science et la vertu pour vivre, voila du pain bien cher. LUI. - Je vous l'ai deja dit, nous sommes sans consequence. Nous injurions tout le monde et nous n'affligeons personne. Nous avons quelquefois le pesant abbe d'Olivet, le gros abbe Le Blanc, l'hypocrite Batteux. Le gros abbe n'est mechant qu'avant diner. Son cafe pris il se jette dans un fauteuil, les pieds appuyes contre la tablette de la cheminee, et s'endort comme un vieux perroquet sur son baton. Si le vacarme devient violent, il baille; il etend ses bras; il frotte ses yeux, et dit: Eh bien, qu'est-ce? Qu'est-ce? - il s'agit de savoir si Piron a plus d'esprit que de Voltaire. - Entendons-nous. C'est de l'esprit que vous dites? il ne s'agit pas de gout, car du gout, votre Piron ne s'en doute pas. - Ne s'en doute pas? - Non. - Et puis nous voila embarques dans une dissertation sur le gout. Alors le patron fait signe de la main qu'on l'ecoute; car c'est surtout de gout qu'il se pique. Le gout, dit-il... le gout est une chose... ma foi, je ne sais quelle chose il disait que c'etait; ni lui, non plus. Nous avons quelquefois l'ami Robbe. Il nous regale de ses contes cyniques, des miracles des convulsionnaires dont il a ete le temoin oculaire; et de quelques chants de son poeme sur un sujet qu'il connait a fond. Je hais ses vers; mais j'aime a l'entendre reciter. Il a l'air d'un energumene. Tous s'ecrient autour de lui: voila ce qu'on appelle un poete. Entre nous, cette poesie-la n'est qu'un charivari de toutes sortes de bruits confus, le ramage barbare des habitants de la tour de Babel. Il nous vient aussi un certain niais qui a l'air plat et bete, mais qui a de l'esprit comme un demon et qui est plus malin qu'un vieux singe; c'est une de ces figures qui appellent la plaisanterie et les...