Les présentations des éditeurs sont toujours laudatives, soit par admiration réelle, soit pour inciter le potentiel lecteur à passer le cap de l'acte d'achat. C'est de bonne guerre et c'est ce que l'on demande. Aussi, lorsque j'ai su que ce livre traitait de piraterie (ce sombre domaine de l'enfance où se lovent les cauchemars et les rêves), je n'ai pas hésité à m'emparer de ce livre. Il faut convenir à l'auteur un réel talent dans certaines scènes de description. Celle de l'ouragan du début est très bien et Richard Hughes nous fait pleinement participer à cette nuit d'angoisse qui fait s'envoler leur maison. Cependant, il m'est difficile d'avouer un quelconque plaisir à la lecture de ce livre. Non pas que le thème soit inintéressant avec des enfants qui défient le sens commun pour se conduire en parfaits renégats, sûrs de l'impunité que leur confère leur jeune âge. Non, c'est tout simplement une question d'habillage, de couleur de papier peint, en un mot de style. A aucun moment, je ne me suis senti en empathie avec l'histoire, l'auteur s'ingéniant à mettre une certaine distanciation.

Quant à l'amoralité de l'enfance vantée par Jean-Pierre Sicre dans sa préface, Barrie l'avait largement évoquée dans son Peter Pan, bien plus pervers et cruel, à mille lieues du gentil farfadet que nous a laissé la version du grand Walt Disney.

Somme toute, je ne peux pas dire que ce livre vers dans le climat aventureux d'un Stevenson avec son Ile au trésor, ou mieux, d'un Faulkner dont le Moonfleet laissera une trace autrement plus indélébile que "Cyclone à la Jamaïque". ( )