Júpiter, Bob y Pete cavan e inundan una pequeña zanja en la playa para salvar a una ballena bebé varada, pero cuando regresan, la ballena ha desaparecido sin dejar rastro.

USA, Californien, Rocky Beach, ca 1980
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. En redningsdåd", "2. Akvariet", "3. Findeløn", "4. Manden med det mærkelige øje", "5. Kortene lægges på bordet", "6. Lasten, der gik tabt", "7. Et farligt hjørne", "8. De tre mistænkte", "9. Hector Sebastian hjælper", "10. Kæmpen uden ansigt", "11. Hid og did", "12. De to mærker", "13. Fare på dybt vand", "14. Mickys sang", "15. Den forsvundne kasse", "16. Kæmpen afsløres", "17. Kassens indhold", "18. Hos Hector Sebastian igen".

De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante, Titus og Mathilda. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed.

Drengene har forårsferie fra skolen og er taget til stranden på den første mandag i ferien. De finder en lille strandet gråhval og laver et interimistisk basin til den, så den kan klare sig til næste højvande. De har en tjans med at rydde op på genbrugspladsen og kan derfor ikke blive ved den. Da de kommer tilbage er den imidlertid væk!. De kan se at nogen har hentet den med en stor lastbil og endda haft trykplader med for at kunne køre på det bløde sand uden at synke i. Hvem mon det var? De ringer til Akvariet i nærheden, men de har lukket om mandagen. Næste dag cykler de derned og får fat på en på kontoret. Hun hedder Constance Carmel og er både smuk og meget fit, men svarer ikke helt på deres spørgsmål ud over at melde hus forbi.
Jupiter synes at hendes svar lød underlige og Bob har lagt mærke til at hvalen var en grindehval og ikke en ung gråhval, som de først troede. På vej hjem lægger de mærke til at Constance Carmel kommer kørende ret hurtigt forbi i en hvid, åben varevogn. Da de kommer tilbage til pladsen, ringer en mand til dem og hyrer dem til at finde hvalen, så den kan blive sluppet fri. Han vil give tusind kroner for det, men efterlader ikke selv nogen form for kontaktinformation. Drengene leder efter Carmel i telefonbogen, men uden held. Så gemmer de Pete i hendes åbne varvogn. Nogen kommer og sætter en stor plasticbeholder med levende fisk op på ladet og kører langt og ad snoede veje. Pete gætter på at de ender oppe i bjergene ved Santa Monica et sted. Bilen stopper ved et stort dyrt og Pete får et kig på postkassen: Slater. Han kigger sig videre og ser Constance fodre "Micky". Hun hopper i vandet og leger med den. Det er hvalen fra stranden. Hun er supergod til at svømme, så Pete lægger sig ned og kigger på fra sin skjulte position. En mr Slater kommer til og spørger til hvornår hvalen er klar. Constance siger koldt at hun er gået med til at træne hvalen for sin fars skyld og at hun bruger den tid, der er nødvendigt. Hvis Slater blander sig, så ryger Micky tilbage i havet og han kan selv finde og træne en anden hval.
Tilbage i hovedkvarteret undrer Jupiter sig over at Slater (som Pete har genkendt på stemmen) har tilbudt dem tusind kroner for at finde en hval, der svømmer rundt i hans eget svømmebasin. Drengene beslutter sig for at kigge nøjere på en Diego Carmel, der ikke tager telefonen. De får transporthjælp af Pancho, en ung mexicaner, de har hjulpet tidligere og gerne vil gøre dem en tjeneste. De snakker med Diego, der fortæller at han har mistet sin båd i stormen sidste uge og at han og hans passager Oscar Slater lå i vandet i deres redningsveste i flere timer, inden kystvagten kom i en kutter og samlede dem op. Han fortæller også at Slater er meget interesseret i at træne hvaler og har et hus i bjergene ved Santa Monica. På vej tilbage i Panchos bil fortæller de ham om samtalen med Diego. Det undrer Pancho meget, for kaptajn Carmel ligger på hospitalet, syg af lungebetændelse ovenpå det lange ophold i vandet. Han kan slet ikke tale med nogen.
Hvorfor katten udgav manden, der var skaldet og havde en pudsig hudfold ved højre øje, sig for at være Diego? De opsøger Constance igen og denne gang er hun mere meddelsom. Hun tager dem med ud til Micky og fortæller at Oscar Slater ringede til hende om mandagen og fortalte om den strandede hval og tilbød hans svømmebasin som midlertidig refugie for den. Constance fik fat på nogle venner med en lastbil og fik hvalen med uden problemer. Slaters plan er at få den til at lokalisere hendes fars sunkne båd. Han har en historie om at Diego havde en last værdifulde lommeregnere med om bord i en vandtæt beholder. Det er ikke helt usandsynligt at Diego faktisk smuglede den slags til Mexico og det ville kun være et problem, hvis mexicansk toldvæsen fik nys om det for amerikanerne er jo ligeglade med at nogen køber noget i USA og tager det med til Mexico og sælger det der. Mens hun træner Micky, kommer Slater igen og han har en Paul Donner med. Drengene genkender ham som den falske kaptajn Carmel, men siger ikke noget og det gør han heller ikke.
Næste dag kommer drengene igen ud til Constance og Micky. Constance har besøgt sin far nogle gange, men han kan kun sige noget om "hold øje med de to mærker. Sørg for at holde dem overét". Jupiter har lavet en undervandsbåndoptager/afspiller på Constances opfordring og den ser ud til at virke fint. Hun vil give dem et lift til skrammelpladsen på vej hjem, men nogen har klippet bremsekablerne og det er med nød og næppe og en beskadiget bil at hun undgår at køre dem allesammen i døden. Jupiter tænker at der er tre mulige mistænkte. Bob tænker at Slater og Donner er de to første, men hvem skulle den tredje være? Hector Sebastian hjælper dem med en oplysning om at Carmels båd sejlede fra La Paz den 12 februar. Og den forliste den 17 februar, så hvorfor skulle de stadig have lommeregnere i lasten på det tidspunkt?
Næste dag arbejder Jupiter på oplagspladsen, da telefonen i hovedkvarteret ringer. Det er manden, der bad dem få fundet hvalen og få den sluppet fri. Jupiter fortæller af hvalen bliver sluppet fri dagen efter klokken syv om morgenen. Manden foreslår at de mødes i Burbank Park, så Jupiter kan få de tusind kroner. I stedet bliver han overfaldet og taget førergreb på. Han bliver smidt ind i bagagerummet på en gammel bil, der kører afsted. Bilen er så gammel at der ligger en dunk olie i bagagerummet og bunden er så mør at han kan bore et hul med sin lommekniv, så han sørger for at bilen efterlader et oliespor. Bilen stopper ved et gammelt hus, hvor Jupiter bliver låst inde i et værelse. Han kan høre at kidnapperen ringer til Constance Carmel og fortæller hende at Jupiter bliver dræbt, hvis hun ikke dropper sin plan om at lede efter faderens båd. Imens har Pete og Bob fundet oliesporet og de stormer ind ad døren til huset. Jupiter kommer fri og alle tre flygter.
Næste dag får Slater og Constance hvalen flyttet ud til havet og tager ud for at finde den sunkne båd. Det lykkes faktisk, men Pete kommer i livsfare, da hans dykkerflaske viser sig at være næsten tom, selv om viseren står på "fuld". De får ham op igen, men hvordan har nogen kunnet sabotere dykkerflasken og hvorfor?
Kassen kommer i land, men der venter Paul Donner på dem og forsøger at få den fra Bob. Micky lægger sig imellem og giver Donner en lufttur, der fratager ham lysten til at forsøge på mere. Han fordufter lige så stille, da de andre kommer til.
Kassen bliver åbnet og viser sig at indeholde en stor sum i nye pengesedler. Jupiter foreslår at de henlægger resten af diskussionen til politistationen. Her kommer Slater med en forklaring om at pengene er hans og tjent på ejendomshandel, men han bliver tavs, da Jupiter foreslår at man får undersøgt pengene nøjere, for han tror på at de er falske.
Det viser sig at være rigtigt nok, så politiet napper Slater og Donner. Constance får en dusør og kan bruge den til at betale sin fars hospitalsregning med. Drengene får et måltid mad under besøget ved Hector Sebastian. Det er tilberedt af dennes kok Hoang van Don, der følger en ny madguru, der går ind for ukogt mad, så salaten er blandet med rå fisk. De tager den med til et besøg på Akvariet, hvor Micky er blevet indkvarteret for at han kan være tæt på Constance.

Constance Carmen er noget så sjældent som et hunkønsvæsen, der faktisk har en aktiv rolle i historien. Normalt er det jo bare gamle damer, der vil have fundet en kat eller en bortfløjet papegøje. Lommeregnere som smuglergods? Så kan man vist godt regne tiåret ud. I originalversionen hedder Micky i stedet Fluke. ( )