The Swarm is one of the few books by German authors that reached real popularity, so naturally I was curious about it. So I grabbed a copy of the audiobook from my local library.
The story follows several characters that start out in different places but will eventually all arrive at the same place and focus their efforts. The reason for this is the necessity to research a threat that comes from the sea. Formerly peaceful whales are beginning to attack humans, worms are destroying the ice in the north and seafood poisons everyone coming into contact with it. At first all these occurrences seem to be random, but then the researchers discover that all seems to be directed by an intelligent being, which seems to be living in the sea.
I liked the book well enough. The characters were round and easily distinctable from each other (the audiobook was dramatized, so that might have helped as well) and the plot fast-moving.
However, this sort of book is generally not my thing and as such this will probably never get onto my favorite-ever shelf and I’ll probably not re-read it. Descriptions of whales attacking people and icky stuff coming out of seafood freak me out, so one time is really enough.
Still, the book included some thought-provoking aspects (are humans really the only “intelligent” species on the planet?; how far can we go in maltreating nature, especially the oceans?) and I really liked this about the book.
So for a book not in my comfort zone of reading it was surprisingly enjoyable. ( )

Wie bei der Lektüre des Buches ging es mir auch mit dem Hörbuch: Beim Finale bin ich dann irgendwann aus der Kurve geflogen. Die krachende Action am Ende hat für mich einfach nicht gepasst... Ansonsten spannend gemacht, gute Musik und passende Sprecher. ( )

Ein Fabelrekord! Frank Schätzings infernalische Tiefseemär belegt nun schon seit Monaten die ersten Plätze der Bestsellerliste. Schon wird gemunkelt, Hollywood habe sein begehrliches Auge auf den atemberaubenden Ökothriller des Deutschen geworfen, sonst eher eine Domäne von Crichton & Co. Wir erinnern uns: Orcas greifen unvermittelt Menschen an, Quallen und Krabben blasen zum Angriff, Tiefseewürmer bringen ganze Kontinentalhänge zum Einstürzen, riesige Tsunamis schwappen über halb Europa. Der intelligente Plot um eine entfesselte Meeresfauna, gesteuert von einer geheimnisvollen tiefseeischen Intelligenz, ließ Abertausende von Leserhaaren förmlich zu Berge stehen!

Versteht sich, dass ein Multitalent und Kontrollfreak wie Schätzing auch seine Hörspielfassung generalstabsmäßig durchplante. Zu seinem Leidwesen mussten die sage und schreibe 1.000 Seiten des Buches gehörig eingedampft werden. Eine Straffung, die, so möchte man sagen, der Story gut getan hat. Die Sprecher stellen die Creme des Synchrongewerbes dar, allen voran der füchsische Edelmime Manfred Zapatka als Erzähler. Den Meeresbiologen Sigur Johanson spricht der knarzige Bass Joachim Kerzel, der bereits Jack Nicholsons, Dustin Hoffmans und Anthony Hopkins‘ deutsche Stimmbänder zum Schwingen bringt. Dauerquasselstrippe Ralph Morgenstern finden wir in einer überraschenden Nebenrolle und -- natürlich Schätzing selbst, der als CIA-Fiesling Jack Vanderbilt debütiert. Auch hier macht der Mann eine gute Figur.

Schätzing-Spezi Loy Wesselburg, Komponist diverser Tatorte, wie auch Dominik Grafs Die Sieger, zimmerte -- zusammen mit dem Autor, versteht sich -- einen Soundtrack, der Hollywood zur Ehre gereicht. Seine maritimen Soundeffekte verwandeln jedes heimische Wohnzimmer zum Zentrum eines furchterregenden Seebebens. Dem ohnehin edel designten Schuber fügte Schätzing noch einen ausführlichen „Werkstattbericht“ bei, versehen mit zahlreichen Schauspielerportraits und Foto-Dokumenten der Aufnahmesessions. Zwölf apokalyptische Tauchfahrtstunden zu den Yrr! Mehr kann man nicht verlangen. Die Sensation geht weiter! ( )