Excellent livre. Le héros est très sympa. ( )

"Autrefois, c’était Cliff et Vivian, mais maintenant, c’est fini ".

Cliff, 62 ans, ancien professeur de littérature américaine, originaire du Montana, contraint d’abandonner sa carrière pour se consacrer à l’exploitation de la ferme léguée par son beau-père, vient de se faire plaquer par sa femme, Vivian. En plus, elle l’a plaqué pour un bellâtre, déjà insupportable quand ils étaient ensemble au lycée, il y a des dizaines d’années.

Sa chienne adorée, Lola, vient de mourir, ce qui achève de détruire le moral de ce pauvre Cliff, qui décide de mettre les bouts et entame un long voyage en voiture, avec le projet de traverser tous les états américains et de les renommer. Il emmène avec lui un puzzle des états d’Amérique, dont il jette une à une les pièces dès qu’il quitte un état. Il est rejoint pour une partie du voyage par Marybelle, une de ses anciennes étudiantes, passablement cinglée, avec qui il vit une aventure torride, mais finit rapidement par la lâcher auprès de son mari et de sa fille.

Cliff continue sa route, s’arrête pour photographier des bœufs "Angus" ou des veaux dans les prairies, pour une partie de pêche dans des rivières mythiques. Bref, il vit. Il y aurait mille autres commentaires à faire sur cette lecture que je préfère vous laisser découvrir, faute de trouver les mots pour en parler.

Jim Harrison, amoureux de l’amour, des femmes, des paysages grandioses de l’Ouest américain, des livres et de la littérature, offre avec "Une odyssée américaine" un roman plein d’humanité, souvent drôle et ouvertement critique du mode de vie américain, un texte magnifique et jamais vulgaire dans sa crudité, excellemment traduit par son traducteur de toujours, Brice Matthieussent. ( )