Patrick Modiano est l’écrivain de la mémoire et de l’identité. Ce livre en est l’expression parfaite puisqu’il met en scène une personne amnésique qui tente, par le regard des autres, de comprendre qui il est. Un roman duquel il ne faut pas attendre de réponses, plutôt la description toujours un peu floue d’un mal-être persistant. J’ai lu (ou plutôt écouté) ce roman en apnée, avec l’envie d’arriver au bout pour enfin réussir à en sortir la tête pour reprendre ma respiration.

Guy Roland est un détective privé qui n'a pas de passé. C'est à la quête de ce passé qu'il nous mène: tantôt suspens, tantôt questionnement sur l'identité et le soi, ce roman retrace les pas d'un homme frappé d'amnésie. Le rythme, bien calculé, fait en sorte que le lecteur ne peut poser le livre : ce n'est pas une narration empreinte d'action, mais les étapes se succèdent vite... surtout le style est d'une telle fluidité que l'on ne se rend pas compte de la vitesse à laquelle passent les pages. La fin trouve une résolution, mais rien n'est concret : un doute planera toujours et le lecteur, à l'instar du narrateur, se demandera : le destin aurait pu-t-il être autre? ( )

Guy Roland est employé dans l'agence de détectives du baron balte Constantin Von Hutte qui en est à sa retraite. Guy Roland, c'est le nom que lui a donné Von Hutte car celui-là, amnésique, n'a plus d'histoire. Avant de se rendre au 2, rue des Boutiques Obscures à Rome, Guy Roland a parcouru de multiples pistes de son passé. Il a tenté de reconstruire son existence, de se remodeler une identité, de revoir des lieux et des êtres, de s'imaginer dans la peau de Freddie, de Pedro, ou serait-ce Jimmy? Cette quête de soi n'est pas sans rappeler l'entreprise de Gaspard Winckler dans la reconstruction de puzzles pour Percival Bartlebooth dans La vie, mode d'emploi. Rue des Boutiques Obscures n'est peut-être pas construit aussi systématiquement sur une contrainte oulipienne, mais on y verra défiler, comme dans La Vie, mode d'emploi,une kyrielle de personnages du présent comme de l'autrefois. Modiano avait, comme Perec, l'appui de Queneau et enfin, Rue des Boutiques Obscures a été couronné du Goncourt en 1978 devant La Vie, mode d'emploi qui était alors de la sélection. Toutes ces intersections n'ont sûrement pas nui à la joie que j'ai éprouvée à la lecture de cette poursuite de soi.

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