Même pour les lecteurs dont la langue maternelle n'est pas le français, on a, à la fois, le plaisir et la facilité de lire le style littéraire de Marc Vignal, dans la biographie, et surtout l' analyse musicale des oeuvres de l'un des plus grands compositeurs, Joseph Haydn. C'est un travail très documenté, savamment conçu, avec une approche de présentation séparée pour la partie vie de l'homme et de l'artiste, d'une part, et de ses nombreuses œuvres, d'autre part. Ce qui rend cette approche davantage intéressante c'est la répartition par période qui, pour le style musical du maître de chapelle des Esterhazy, montre l'évolution des années « Sturm und Drang » jusqu'aux dernières symphonies avec des résonances « beethoveniennes », en passant par les grandes mutations en matière de sonates, concertos, opéras, oratorios, messes et autres formes musicales. La longue vie et carrière de Haydn (mort à 77 ans) a fait de lui un génie et un grand innovateur durant la phase charnière de l'histoire de la musique classique occidentale. De par ce » magnum opus » destiné à des spécialistes, mais aussi aux amateurs de Haydn, Marc Vignal, avec H. C. Robbins-Landon en Grande-Bretagne, reste incontestablement le plus grand écrivain et musicologue sur le compositeur austro-hongrois. Il n'est pas inutile de rappeler aux mélomanes les interventions fort intéressantes de Marc Vignal sur France Musique dans les années 70 et 80 pour mesurer sa profonde connaissance de la vie et des œuvres de Haydn. Cet ouvrage en un seul volume (à l'encontre de plusieurs livres de son homologue britannique) en témoigne. Aussi, les trois grandes récompenses de ce livre sont plus que méritées. Il s'avère un compagnon indispensable pour l'écoute des œuvres de Haydn au même titre que Basso pour Bach, les Massin pour Beethoven et Schubert ou de la Grange pour Mahler.