• Pourquoi ce livre?

Le début d'avril de chaque année apporte une agréable mélancolie, une occasion de se replonger dans la discographie d'un certain groupe de musique des années 1990. Cette année toutefois, la sortie d'un documentaire touchant et les rumeurs d'enregistrements inédits ont fait se prolonger la replongée dans la guitare et la voix au timbre unique du Unplugged in New York. Hésitant entre la suspicion d'une crise de la mi-trentaine et un enthousiasme pérenne, j'ai sereinement conjugué ces deux éventualités et me suis plongé dans ce Journal auquel j'avais longtemps résisté. J'étais dubitatif : un journal publié posthume; il me semblait que les risques que l'entreprise de publication en soit une de cupidité mal placée au détriment de la valeur littéraire du livre étaient plus grands dans le cas d'une vedette de la musique comme Kurt Cobain que dans celui d'un écrivain comme Kafka.

• Un premier aspect qui m’a plu :

Tout d'abord, le portrait que le Journal offre de Cobain est intéressant et s'écarte des clichés habituels sans les éluder non plus. Une des qualités de ce portrait est d'ailleurs la cohérence de ses éléments hétérogènes. Bien que les entrées du journal ne soient pas datées, on peut croire qu'il s'est écrit sur quelques années. Les fragments, cahiers, bandes dessinées, dessins, brouillons de chansons et notes éparses contribuent tous à développer les mêmes thèmes de l'amour de la musique, du rejet des injustices sociales, du rapport difficile entre renommée et besoin de la musique, du rejet de la culture comme industrie, de l'amitié, et ce, du début à la fin.

• Un second aspect qui m’a plu :

Un des aspects les plus intéressants est sans doute le besoin de créer exprimé et illustré dans le Journal. Bien que la musique ait été son moyen d'expression privilégié, les dessins de Cobain, ses courtes bandes dessinées, ses interrogations sur la peinture, ses plans prévoyant toutes les dimensions des disques à venir - les titres, le titre, les pochettes, les costumes et la scène pour le lancement, les remerciements - ses commentaires de groupes de musique qu'il appréciait, ses croquis de guitare destinés à Fender montrent une véritable ébullition créative et un esprit aussi vif et sensible que révolté par ce qu'il voit autour de lui.

• Un aspect qui m’a moins plu :

On pourrait sans doute lui reprocher une répétition ou un égarement parfois dans le propos, mais rappelons qu'il s'agit d'un journal que l'auteur n'a jamais eu l'intention de publier. On pourrait aussi lui reprocher une vulgarité adolescente ou une révolte parfois arbitraire, je suis encore tenté d'opposer à ce reproche l'absolue sincérité de cette révolte parfois vulgaire.

• L’objet livre :

Le réel reproche aurait aussi bien pu toucher au travail d'édition - ou à son absence - qui met en scène les pages du journal. D'abord, une introduction sur le travail éditorial de rassemblement de ces cahiers, voire seulement sur le statut du « journal », permettrait d'éclairer substantiellement la nature pragmatique de ce que nous avons entre les mains. De combien de morceaux se composent-ils, quelle est leur nature ? Existe-t-il une datation de la main de Cobain des différents morceaux ? Si non, serait-on capable d'en restituer une ? Ces cahiers servaient-ils de « journal » pour Cobain à ses yeux ? Le lecteur est dans le flou total quant à ces considérations génétiques et matérielles. Les quelques notes sont à l'avenant : sporadiques et arbitraires. La présence d'illustrations quant à elle est appréciable. Celles-ci sont souvent placées sur une page voisine des passages typographiés qui leur sont liés, mais encore une fois, de simples légendes eurent pu donner un poids sémiotique supérieur. Hormis une « Note de la traductrice » insérée avant la page de titre et qui pose plus de questions qu'elle ne donne de réponses, on notera l'absence de toute structure paratextuelle, que ce soit une table des matières, des illustrations, une bibliographie, un index. Cette version française du « Journal », bien qu'elle constitue en soi un document sensible et révélateur sur la personnalité de Cobain, gagnerait à être accompagnée d'un travail d'édition « sérieux ».