Op weg naar huis met in een plastic tas 4 flessen wodka komt August Willemsen ten val. Hij wordt opgenomen in een ziekenhuis en kan later revalideren in een verpleegtehuis. Hij beschrijft in dagboekvorm het verblijf in het verpleegtehuis tussen in niets geïnteresseerde mensen die de hele dag nietsdoen, dat wil zeggen: aan een stuk door roken en televisiekijken. August Willemsen is als auteur en lezer een vreemde eend in de bijt. Verder doet hij in briefvorm verslag van het laatste jaar voor de valpartij, waarin hij na een verblijf in de Jelinekkliniek in toenemende mate moeite heeft om zijn alcoholmisbruik onder controle te houden. Het boek is een eerlijk en nogal ontluisterend verslag van waar alcoholmisbruik toe kan lijden. Deze zelfreflectie heeft wel een prachtig boek opgeleverd, een absoluut hoogtepunt in de Nederlandse literatuur. ( )

Toen August Willemsen een twintig jaar geleden ten val kwam met in zijn tas een viertal flessen wodka om de dag door te komen brak hij zijn heup. Dat deed een weinig pijn en hij verzeilde gedurende het grootste deel van de helft van een jaar in een revalidatiecentrum.

De val - op dit moment de dunste privédomein die ik in bezit heb (op de Goncourt-samenvatting en het Paustovsky-register na, o en het herinneringenboekje van Ros en de bloemlezing van Bas van Putten en die van Rosita Steenbeek ...)- is waar hij zich gedurende die maanden grotendeels aan wijdde: een beschrijving van zijn omgeving en mede-patiënten, een introspectie van hoe het tot die allesveranderende val is kunnen komen, en enkele brieven ter illustratie van zijn gemoedstoestand in de periode voorafgaand aan zijn opname.

Slechts af en toe wordt het interessant - de brieven bvb. laten vaak wel eens iets origineel doorklinken. De dialogen daarin aangehaald/naverteld zijn subliem. Mooi is zijn observatie van de maansverduistering. Grappig zijn ergernis met betrekking tot zijn medepatiënten. Schrijnend de vaststellingen van de nachtelijke bloedneuzen. Maar het geheel verliest zich in een nodeloos dooreengooien van de chronologie. En, wat literaire memoires betreft, bevat deze memoire net iets te weinig literaire memorie.

http://www.occamsrazorlibrary.org/ ( )